Не то, чтобы Илан считал себя безрассудным смельчаком или,
наоборот, дрожащим трусом. Можно было сейчас вспомнить хулиганское
прошлое в Болоте, извернуться и сделать какую-нибудь глупость. Илан
видел, что пожилому одышливому человеку довольно тяжело даются
развороты с оружием. Скорости нет совсем. Но Илан прежде
спросил:
— Вам правда нужна медицинская помощь, или вы так, ночными
грабежами промышляете?
— Помощь очень нужна, давай скорее, — в голосе у провожатого
звучала настоящая тревога.
Илан взял платок и завязал себе глаза.
Где его крутили и водили по раскисшей под дождем снежной каше,
честно не подглядывал. Грузный человек крепко держал его под локоть
одной руки, а другой Илан ловил сползающую с плеча медицинскую
сумку. Все равно плутали они недолго. Провожатый торопился.
Задерживался только чтоб оглянуться — не видит ли кто их странные
похождения. Посмотреть следовало. Джениш с Аранзаром вполне могли
идти следом. А могли и не идти. Госпожа Мирир сегодня с Иланом
поговорила, в слежке логично было бы объявить перерыв. Дать Илану
кредит доверия: сам приди в префектуру и сознайся, в чем грешен,
видишь же — к тебе пока относятся хорошо.
Наконец, вошли в какую-то подворотню, Илан споткнулся о
покосившиеся ступени крыльца, проскрипела дверь, за дверью с него
сдернули платок. В доме пахло старьем и стариками, сыростью,
ветошью и средством от клопов. Тем, чем обычно пахнет Старый
квартал. В полутьме перед Иланом была крашеная деревянная лестница
с крутыми ступеньками, сверху на площадке горела тусклая лампа.
— Скорее, доктор, время дорого, — поторопил провожатый и даже
подтолкнул Илана в спину, чтоб поднимался по скрипучей лестнице
быстрее. Недоплаща своего сбрасывать не стал, так и остался скрытым
от глаз.
Пациент лежал на двух составленных вместе топчанах, покрытых
ватными одеялами, когда-то богатыми, из узорного шелка, нынче же
засаленными, пятнистыми и пахнущим старым чуланом. В комнате горели
две жаровни на медных блюдах, почти без дыма. В одной на треноге
над углями грелся чайник. Рука больного была перевязана и
зафиксирована шиной, чтобы он не шевелил ею. Профессионально
наложенная повязка, строго по арданской школе. На бинтах на ладонь
ниже плечевого сустава расплывалось желто-бурое пятно. Илан видел,
что он не первый, кто посещает страдальца. Интересно, куда делся
предыдущий доктор. Уволен за врачебную ошибку, или убит и сброшен в
сточную канаву после того, как исполнил свой долг?