В день приезда я видела трех молодых самок оленя, на всем скаку
вылетевших из чащи. Они стушевались при виде оранжерей, сделали
несколько длинных грациозных прыжков вдоль опушки и снова скрылись
в еловой гуще.
Справа Академию отрезала от мира широкая река, через которую был
перекинут округлый каменный мост. Настолько узкий, что в выходные
на нем начиналось столпотворение: схлестывались два потока и
образовывались заторы. Ученики любили ходить на ту сторону, в
магическую общину, именовавшуюся попросту Деревней.
В третьей оранжерее было жарко и душно: тут «проживали»
волшебные растения тропиков и суккуленты. Я последовала примеру
остальных и скинула плащик в общую кучу у входа. Нас пришло всего
человек пятнадцать, но зимняя теплица была узкой, и потому
протиснуться через чужие тела стало непростой задачей. Каким-то
седьмым чувством, больно схватившим за лопатки, я ощутила
присутствие Демона.
Карпов снял пиджак и без особого трепета бросил его на один из
столов. Машинально расстегнув пуговицу на черной рубашке, он
притулился к дальней стене и окинул холодным взором собравшихся.
Когда его взгляд дошел до меня, равнодушие сменилось неприязнью. От
льда черных глаз по спине прокатилась волна мурашек, и я сразу
позабыла о жаре.
Жестом показав, что можно занимать места у продолговатых столов,
тянущихся вдоль стен теплицы, Демон по-змеиному медленно двинулся в
мою сторону. Ну вот, началось…
– Не ожидал увидеть вас на своих занятиях… Особенно после нашего
многообещающего знакомства, – прямолинейно заявил он, остановившись
в полуметре от меня.
Рост позволял профессору смотреть сверху вниз. Мне даже пришлось
слегка приподнять голову, чтобы гордо встретиться с его ледяными
глазами.
– Почти на каждой специализации есть ваши чертовы занятия, сэр,
– грубовато пробубнила я, и тут же прикусила язык.
– Покажите свой лист предметов… – потребовал Карпов и протянул
ко мне крупную ладонь. Недовольно засопев, сунула ему желтую
памятку. Видит бог, я сама была не в восторге от обилия в ней
«демонических дисциплин». Он недобро усмехнулся. – Ох, боюсь, вы
сильно усложнили себе жизнь. Стоило выбрать что-нибудь…
попроще.
Развернувшись, Карпов стремительно пересек оранжерею, выудил из
заднего кармана брюк именной жезл и резво им взмахнул. Тот час в
воздухе появилась пара десятков карточек. Они закружились в быстром
причудливом танце и произвольно полетели в учеников, угождая кому в
ухо, кому в нос.