Один шаг. Другой. Третий. А где же
удары?
- Эй, винго! Постой. Тебе и правда
будет не пройти дальше.
- Ничего, пару сеансов массажа печени
выдержу. Не беспокойся.
- Через квартал начинается территория
«Гиен».
Это должно означать что-то особенное?
Ага, очередная уличная банда.
- А вас как называть? Шакалами?
То ли фырканье, то ли шипение в
ответ.
- Угадал?
- Вообще-то нет. - Он встал рядом.
Чуть впереди и справа. – Неважно. Но там, дальше, в сердце Низины
не любят тех, кто спускается с гор.
- А мне и не нужно, чтобы меня
любили.
- Хочешь умереть?
Было бы неплохо. Даже
предпочтительно. Чуть больше часа назад. Тогда не пришлось бы
таскаться по городу в тщетных поисках помощи.
- Хочу добраться до собора.
- Зачем? Заказать поминальную
молитву?
- Сделать все, что смогу, лишь бы ее
не над кем было читать.
- Мы не дадим в обиду нашего
брата.
Вот, опять. Понимаю, что Хэнк сейчас
похож на местного жителя, но на самом-то деле… Да сколько уже можно
только и делать, что говорить?!
- Послушай, если ты – местный прыщ…
О, прости, перепутал слова! Местная шишка, да? Может, хватит
сотрясать воздух? Медицинская помощь. Любая. Поблизости имеется
хоть что-нибудь такого рода?
- Есть доктор.
- В какой стороне?
- Тебе туда хода нет.
Но я должен. Я не могу оставить Хэнка
в компании неизвестно с кем. И потом, есть еще кое-что.
Если это и вправду мой друг, он
выживет любой ценой, которую я в силах заплатить. А если нет, если
он всего лишь подменыш… Тогда тем более. Его жизнь – последний и
единственный шанс узнать, что случилось в саду «Каса Конференсиа» и
почему.
- Ты говоришь, что не оставляешь
своих в беде, правильно?
- Ты слышал.
- А теперь ты послушай. Или я буду
рядом с другом все время, или ты не сможешь ему помочь. Обещаю. Что
для тебя важнее, а? Ненависть к винго или собственная честь?
Тишина заканчивается логичным, но
лишенным прежней уверенности:
- Тебе не справиться со всеми.
Да мне сейчас даже с одним из вас,
скорее всего, не совладать. Но разве это имеет значение?
- Я пойду вместе с другом. И ты
отведешь нас к доктору или кто там у тебя есть на примете.
- Если сможешь идти!
Этот удар у него не прошел с прежней
эффективностью: я согнулся чуть больше, чем уже был скрючен, и
костяшки пальцев только ткнулись в живот. Не больнее, чем бодается
лобастый щенок.
Хэнка пришлось скинуть. Так
осторожно, как получилось. Не разгибаясь, на четвереньках
перескочить через неподвижное тело и лишь потом попробовать
распрямить спину и ноги.