Беринг нажал на кнопку звонка, чутко прислушиваясь к
происходящему за забором.
Калитку открыл им, видимо, сам хозяин — пожилой уже пузатый
мужик в фуфайке, семейных трусах и резиновых сапогах. Уставился
вопросительно на незваных гостей.
— Дядя Валера, а это я, Иван Шапкин, – выскочивший вперед
мальчишка лучезарно ему улыбался. – Это Настя, сестра моя старшая,
и ее муж.
— А, Иван, – мужик внимательно окинул взглядом всю компанию,
зорким глазом отметив и новую Ванькину куртку, и заляпанные грязью
Настины джинсы и кроссовки, и солидную экипировку Беринга (он был в
летнем горно-штормовом костюме, униформе всех экспедиционников.
Энцефалитки еще не хватало). Настю саму рассмотрел он отдельно,
очень внимательно, даже прищуриваясь, словно старался припомнить
ее. Видимо, удалось: согласно кивнув ей, продолжил приветливо. — А
я слышал, вас опека в детский дом увезла. Мы уж со Светкой даже
думали вас по весне навестить, может, и забрать даже. А вон оно как
вышло, сестра, значит. Дочка старшая Марусина, значит. А похожа,
ага. Совсем стала взрослая. Ты меня и не помнишь поди?
— Помню, дядя Валера, – вздохнула Настя. Она вдруг действительно
вспомнила, даже дом этот Гришинский, и сад их и хозяев. – Как я с
вашей вишни свалилась и платье порвала, а тетя Света меня потом
успокаивала и компотом поила.
— Да, а помнишь, как ты на заборе повисла и слезть не смогла, и
орала как поросенок резанный?
Настя скромно потупилась, а Ванька покосился на сестру со все
возрастающим уважением. Подобных подвигов он от этой рыжей зануды
он нее не ожидал.
— Так, а приехали-то вы зачем?
— С оказией, – Влад тоже разглядывал хозяина дома, приветливо
улыбаясь ему, – Хотели на дом поглядеть, кое-какие вещички забрать…
памятные. А тут такое…
— Да, зимой еще дом сгорел. Полыхало, как та Хиросима – мужик
кивнул, открывая калитку пошире. – Ну вы это… с дороги-то уставшие?
Чаю, может, хотите?
— Не откажемся, – кивнул Беринг задумчиво. – Вань, сгоняй-ка в
машину, принеси из багажника нашу заначку.
— Ну проходите что ли, – Валерий Гришин, кажется, не ожидал их
согласия, но теперь слов обратно забрать было нельзя. – Только
бардак у нас, уж не обессудьте.
— Ничего, мы привычные, – проворчала Настя. – У самих дома трое
детей. Да еще и друзья их в гости приходят очень часто.