– И другого выхода нет?
Она покачала головой.
– Увы.
От оракула я вышла задумчивой. По всему выходило, что брата моего забрали какие-то злые силы, дорога мне предстоит опасная и, скорее всего, меня убьют, стоит мне только отойти на несколько километров от Когтистого Лога. С другой стороны, она предложила мне покровительство и дом здесь, среди этих кошек... Я бы могла остаться. Могла, но никогда бы не сумела больше жить с легким сердцем. Лучше уж сгинуть где-то в болотах или лесах, чем знать, что могла чем-то помочь брату, но не сделала ничего для этого.
– Эй! Джана! Зайди-ка ко мне, детка! – услышала я окрик старухи за своей спиной.
Девушка-кошка легко впорхнула в комнату, велев мне подождать ее снаружи. Я кивнула и послушно осталась, размышляя о том, как мне быть дальше. Все так некстати случилось! Оставалось всего пару дней до моего отпуска, а после до моего вступления в новую должность. Мне дали в подчинение целый отдел, и для меня это было большой удачей. Я не думала, что вот так вот застряну неизвестно где...
Вздохнула. Нет, не время отчаиваться! Я была всегда оптимисткой, ей же и останусь. Все будет хорошо! Нужно пройти через эти Срединные земли и сыграть в какую-то там игру с Повелителем Теней? Что ж. Сыграю. Куда денусь! И спасу своего брата! И на работу еще вернусь, и в отпуск съезжу! На Мальдивы! Ну, или в Краснодарский край...
Мысленные уговоры сработали хорошо, и настроение у меня лихо полезло вверх.
Джана вернулась через несколько минут тоже в приподнятом настроении. Она махнула рукой, велев снова идти за ней, и мы обе направились к выходу.
Вышли на улицу, а там прошли еще немного вперед.
– Так! Тебе в таком виде никуда отправляться нельзя! – сказала она.
– В каком “таком”? Нужно переодеться, да?
Я оглядела свои джинсы, кроссовки и майку. Джана, на которой было простенькое платье в пол, усмехнулась.
– Не о том думаешь, хотя и твои странные штаны, и обувь тоже придется оставить. Главное, что мы должны сделать – это замаскировать тебя! Ты хоть и похожа немного на драконов, все же, они очень легко распознают своих. У них там всякие заморочки с истинными парами и так далее, поэтому они легко отличают своих сородичей, и их клановую принадлежность...
– А кошки нет?
– Не-а. Мы свободные. Никому свое общество не навязываем и замуж идем только если хотим, а не потому что нам так повелела судьба! – усмехнулась девушка. – Поэтому будем маскировать тебя под одну из нас!