— Имя! — старик вновь приголубил меня
по другой щеке. — Говори, сатанье семя!
— Меня зовут Максим Кузьмин...
— Врешь, собака! — взмах трости, и
голову точно сжали в тисках. Я зажмурился и до скрипа стиснул зубы,
чувствуя соленый привкус на языке. — Не бывает демонов с именем
Максим Кузьмин!
— А я и не демон!
— Даже не думай меня дурить, бес! —
дед дважды хлестанул по лицу. — Я — Альберт Титов, клирик храма
Пресветлого войска, и таких как ты пачками оправлял обратно в
Бездну! Повинуйся моей воле, не то познаешь такие мучения, что Ад
покажется курортом!
— Клянусь, я не понимаю, о чем вы
говорите! Я простой студент из России!
— Лжешь!
— Отец, хватит!
Шагнувший из тени мужчина спас меня
от новой порции пощечин. Этот статный господин с ухоженной бородой
носил приталенную жилетку и галстук-бабочку, и меньше всего походил
на бандита или спецслужбиста. Ну, разве что на агента MI-6 — уж
очень аристократичными были его черты и повадки.
— Одержимые бесами боятся святого
слова, святого лика и освященного металла, — мужчина снял нательный
крестик и приложил к моему кулаку. Не знаю, на что рассчитывал
господин — на то, что я получу ожог, или начну биться в жутких
корчах, но ничего не произошло. Для верности мужчина прошептал
какую-то молитву на латыни и развел руками.
— Видишь, папа — это не демон.
— Но как же так! — старик склонился
над книгой. — Это же подлинный трактат по демонологии за авторством
самого аль-Хазреда! Ошибки быть не может!
— Мы прежде не пользовались этой
книгой, так что возможно всякое. И мы доподлинно установили, что
перед нами — не бес.
— Тогда кто? — дед захлопнул
бесполезную книгу и подскочил ко мне с перекошенным лицом. — Ты
колдун? Могучий визирь? Джинн? Отвечай! Ты все еще в нашей власти!
Откажешься помогать — переселю тебя в крысу или петуха! Так и
помрешь на скотном дворе!
— Повторяю! — я глубоко вздохнул. —
Меня зовут Максим Кузьмин. Мне девятнадцать лет, учусь на юриста.
Исполнять желания и колдовать не умею, поэтому не могли бы вы
вернуть меня домой?
— Боюсь, это невозможно, — пожилой
маг поправил очки. — Будь ты чертом — я бы просто изгнал тебя в
Пекло, но коль ты чистая живая душа, то мои силы не помогут. Но я
знаю, где живет столь могучий чародей, что без труда отправит тебя
куда угодно. Так что если поможешь нам — поможешь и себе. Убьешь,
так сказать, сразу двух зайцев.