Едва выйдя из зала, я поспешил к
карете, чтобы не слушать очередное бурчание Альберта. Посылать его
прямо не хотелось — все-таки придется обратиться за помощью с
магией, но и от вечных придирок тоже устал. У кареты — черный с
золоченой окантовкой — стоял молодой упырь в круглых темных очках и
с зализанными назад волосами.
Он вручил мне тонкий чемоданчик с
документами, сунул в уголок рта мундштук крохотной — с чайную ложку
— курительной трубки и сам сел на козлы. Я уже поудобнее устроился
на сиденье и просмотрел бумаги — кроме моей гербовой грамоты —
своеобразного удостоверения личности — в кейсе лежал подписанный
самим императором приказ о моем назначении.
— Парамонов Пантелей Никанорович, — я
хмыкнул, прочитал имя помещика. И как и положено будущему юристу (а
потом, быть может, и адвокату) сразу попытался вызнать как можно
больше информации о клиенте. — Знаете что-нибудь о нем?
— Нет, господин, — Карина
выпрямилась, отвела в сторону сведенные коленки и положила сверху
ладони. — Я прислуга, а не политик.
— А сколько всего в мире вампиров? —
спросил, отложив чемоданчик.
— За мир не скажу, а в империи
регулярно проводят переписи, однако данные засекречены.
— А можно нескромный вопрос?
— Разумеется. Вы в праве делать и
спрашивать все, что изволите.
— Тогда два вопроса, хорошо?
— Как пожелаете, — девушка покорно
склонила голову.
— А как вампиры размножаются? Только
через укусы — или как-нибудь еще?
— Вы намекаете на соитие? — алые
глаза сощурились.
— Я без понятия. Может, вы
почкованием детей делаете. Или делением.
— Нет. Процесс весьма похож на то,
как размножаются люди. Нужны две половозрелые особи носферату,
определенные условия и немного магии.
— Но это все равно непросто, да?
Иначе бы вас было гораздо больше.
— Мы живем очень долго, ваше
сиятельство. Нам нет нужды гнаться за количеством. Что-нибудь
еще?
— Ты явно нервничаешь и говоришь, как
робот. Все в порядке?
— Робот? — спутница чуть склонила
голову вбок.
— Ну... — пора тщательнее следить за
языком, иначе однажды ко мне применят вампирский полиграф и узнают
всю подноготную. А потом, скорее всего, посадят на серебряный кол и
сожгут. — Автоматон. Машина такая — самодвижная механическая кукла.
Ее в Англии изобрели — наверное, поэтому не слышали...
— Я знаю, что такое автомат. Что же
до вашего вопроса, то со мной все в порядке. Не беспокойтесь, мое
состояние никак не отразится на работе.