Единственное слабо защищенное
место, — это пульсирующее, сегментированное брюшко. Хитиновые
пластины там растут неплотно, можно вонзить клинок между ними…
Покалывание прекратилось. Теперь я
явственно чувствую, как через меня струится энергия. Похоже, ее
источник расположен глубже, словно под руинами есть подвал.
Символы на клинке едва заметно тлеют,
и это тоже — полная загадка…
Моб атаковал первым. Я ждал этого.
Ждал в невероятном напряжении, следил за малейшим его движением, и
все-таки не успел среагировать: молниеносный удар богомола наискось
вспорол мой доспех, располосовал от левого плеча до живота. Боль
полыхнула невыносимая. Горячая, липкая кровь брызгами окропила
лицо.
Падая, я успел дважды вонзить клинок
в его брюхо…
* * *
Щекой ощущаю холодный каменный пол.
Что-то тяжелое придавило меня.
Боль пульсирует. Левую руку вообще не
чувствую. В поле затуманенного зрения мелькают расплывчатые
системные сообщения, но я не могу их прочесть. В рассудке бьется
лишь одна мысль. Застонав, я правой рукой дотянулся до пояса,
дрожащими пальцами вытащил фиал, зубами разгрыз сургуч, —
терпкая жидкость смочила губы.
Жадно глотаю, давлюсь.
Эффект наступил мгновенно. Зрение
прояснилось, по телу пробежала конвульсия, затем пришла легкость,
граничащая с эйфорией. Я жив…
На ощупь нашел свое оружие.
Придавившая меня туша принадлежит богомолу, — два удара в
брюхо он не пережил.
Где-то рядом еще двое. Не шевелюсь,
прислушиваясь. Что-то скребется поблизости. Нет, теперь я не стану
ждать. Действовать надо быстро, внезапно и бесхитростно.
Левая рука снова в порядке. Не все
так плохо. Эликсиры работают, а значит и множество других
особенностей, свойственных только киберпространству, помогут мне
выжить.
Над тушей поверженного собрата
появилась треугольная голова. Со жвал стекает сукровица.
Прикидываюсь мертвым, главное, чтобы нервы выдержали, и не стошнило
от запахов.
Моб чувствует кровь. А может его
привлек запах эликсира, — без разницы. Двумя руками сжимаю
рукоять меча. Еще немного…
Ударил я точно. Вонзил отравленный
клинок в приоткрытую пасть. Моб даже не заверещал, — дернулся
и обмяк — явный ваншот![5]
Остался третий, но его не вижу и не
слышу. Тварь получила дозу нейротоксина еще в самом начале
схватки.
Я встал на ноги, огляделся.
Чувствую себя нормально. Впечатления
вообще-то жуткие, кожаная куртка теперь разве что на лоскуты
сгодится, повсюду вижу брызги собственной крови, — от ее вида
начинает мутить, но ничего, сдерживаюсь. Привыкну.