Длинный язык бережно снял поблёскивающую чёрную дорожку с
запястья и аккуратно принялся за саму ранку. Сначала ведьма
смотрела, как стремительная змея смахивает с пореза едва
выступающую кровь. Потом машинально взглянула в глаза Исира – и
больше взгляда ей отвести не удалось. Чёрный Пёс немигающе смотрел
в лицо старухи, не давая ей даже сморгнуть. И теперь она, наконец,
увидела то, что довелось лицезреть лишь однажды, много-много лет
назад: в прозрачной темноте его глаз засияла прозрачная же,
переливающимся опалом синь. На неё смотрело существо, далёкое от
сущности человека, но эмоции, пусть и чуждые, всё-таки были. Феникс
смеялся над нею. Ведьма, уплывая в полыхающую синь нечеловеческих
глаз, на остатках сознания пыталась разгадать тайну этого скрытого
смеха. И был один момент, когда её кольнула обида. Она поняла… Он
обещал ей спасти тех, кто останется в живых, но… Подправил
обещание, а она впопыхах даже не поняла. «Если…» Не человек. Она
знала, что ему не свойственно сострадание, поэтому попыталась
воззвать к нему, связав клятвой. Но не смогла правильно составить
нужное требование. А ему, оказалось, – всё равно. Он снова играл –
человеческими жизнями, специально медля забрать её жизнь – в обмен
на обещанное спасение других.
Но перед глазами всё плыло, как плыли и мысли, на которых уже
невозможно было сосредоточиться. Пальцы на волосах Исира ослабели,
рука съехала на его плечо, словно обнимая бывшего узника. А затем
упала вдоль тела ведьмы.
Коротко звякнула, раскалываясь, широкая металлическая полоса на
шее узника. Прогрохотали о каменный пол кандалы, прозвенели
падающие цепи.
Ведьма уже не чувствовала, как сильная рука обняла её за талию,
а её холодеющую кисть придержали, чтобы та, ослабевшая, не упала.
Теперь уже нетерпеливые и жадные, губы обхватили ранку на запястье
в страстном поцелуе.
Он смотрел ей в глаза, сверху вниз, держа её кисть на весу, всё
ещё удерживая взгляд, хотя видел, что она уже ничего не понимает.
Странная, нечеловеческая улыбка тронула его уже оформившиеся губы,
когда он оторвался от резаного запястья старухи, чтобы в последний
раз заглянуть в её глаза. Мутные, умирающие…
Шею ведьма больше не могла держать. Исира обхватил её затылок
длинными пальцами с отчётливыми когтями, вглядываясь в её
полуоткрытый от бессилия рот, и хищным движением склонился к ней,
застыв совсем близко губами от её рта. Вслушавшись в её еле
ощущаемое дыхание, он уловил ритм и глубоко вдохнул в тот момент,
когда ведьма выдохнула.