Вайлет нахмурилась, примерно представляя, какой
эффект могло дать сочетание больной фантазии с обрывками информации.
— Зато моя мать знала тот язык, — неожиданно сообщил
Чарльз. — И потихоньку черпала оттуда информацию всё это время, пользуясь любой
выпадающей возможностью заглянуть в книгу. И никому не говорила о том, что
видела там. Берегла, как козырь.
А вот это уже неожиданно. Всё это время Вайлет была
уверена, что родители Чарльза — безобидные пострадавшие от экспериментов люди,
с которыми случилось что-то ужасное против их воли. Но в том, как говорил
вампир, чувствовалось, к чему он клонил — его мать взяла на себя ведущую роль в
дальнейшем. И вообще, откуда она могла знать язык мёртвых? Или на каком там
была написана эта книга?..
— Твои родители пытались приблизиться к бессмертию
через природные дары, — осторожно начала Вайлет. — Тогда откуда твоя мать знала
язык… Ну, той книги?
— «Книги мёртвых», — зачем-то уточнил Чарльз. — Как
ты думаешь, на каком языке она могла быть написана?
Вайлет пожала плечами, не желая озвучивать тот
вариант, что машинально пришёл в голову при вопросе. Но разве у мёртвых мог
быть свой язык? И вообще, зачем? Они что, тоже слонялись среди людей, пытаясь передать
какие-то знания?..
— На каком-то из древних, уже исчезнувших? — вдруг
пришло ей в голову. — Ну то есть мёртвых.
— На языке смерти, — просто ответил Чарльз. — А его
толком не существует, для каждого свой. Но самая популярная ассоциация — кровь.
Моя мать сообразила это, а остальные, кто видел книгу, нет. Всё пытались
разгадать таинственный шифр и придавать значение изображениям знакомых очертаний.
Вайлет нахмурилась, осмысливая. Язык крови? Что
пытался этим сказать Чарльз? Разве у обычной красноватой жидкости был свой
язык? Да и книга наверняка была написана чернилами, не кровью же?..
— Так вот, моя мать догадалась уронить каплю своей
крови на первую страницу. И тогда поняла весь шифр, что там был. Кровь, кстати,
исчезла, листы остались такими же, как и были, а потому никто не догадался об
её открытии, — раскрыл загадку Чарльз.
Что ж, всё оказалось гораздо прозаичнее.
Таинственный шифр, один из возможных ключей к которому — пролитая кровь.
— Когда мой отец погиб, мать словно случайно
раскрыла перед этими фанатиками тайну того, что знала, что написано в той
книге. К тому моменту уже успела прочесть её всю. И взяла на вооружение нужный
ей ритуал.