— Теперь — бег! — "наставник" шлёпнул
моего коня по крупу, и тот понёсся рысью.
— Круглый! — крикнул халху, показывая
рукой круговые движения.
Я слегка натянула поводья, чтобы Хуяг
рысачил по кругу. В восторге, что уже могу держаться в седле,
ласково похлопала коня по шее:
— А ты хороший, умный мальчик... — и
не заметила опасности.
Они налетели сзади — с двух сторон, я
даже не успела ничего понять. Свист сабли — с одной, удар плети по
крупу моего коня — с другой, и Хуяг взвился на дыбы, а потом
понёсся вперёд. Я слетела с его спины вместе с седлом и, слабо
пискнув, приземлилась прямиком в кучку свежего конского навоза.
Ошарашенная, оглушённая падением, кое-как приподнялась... и меня
буквально затрясло от злости. Каганёнок и пугалище-Очир хохотали
так, что чуть не вываливались из сёдел. А моё валялось рядом — с
перерезанной подпругой. Это было объявлением войны, и я поклялась
себе: оба дикаря ещё пожалеют, что мне её объявили. Поднявшись на
ноги и не сводя с них немигающего взгляда, я провела испачканными
пальцами полосы на лбу и щеках. А потом, стукнув кулаком в грудь,
резко выбросила руку вперёд, указывая на них указательным и средним
пальцами. Ханята загоготали ещё громче, но я уже отвернулась и,
подобрав седло, похромала к коню, остановившемуся поодаль. Только
взяла его под узцы, ко мне подлетел "наставник", ткнул пальцем в
седло и покачал головой:
— Без.
— Знаю, что без подпруги не будет
держаться, — раздражённо отозвалась я.
— Он хочет, чтобы ты ездил теперь без
седла, — пояснил подоспевший Шона.
— Я и с седлом еле держусь в седле, —
возразила я, не сразу поняв, что изрекла. — То есть... без седла
шарахнусь коню под ноги и без помощи твоих любезных братьев.
— Сам виноват, — "посочувствовал" мне
Шона. — Не нужно было задирать их. Хочешь моё?
Он мгновенно соскочил со своего
скакуна, но я только зло отмахнулась.
— Оставь себе вместе со своими
советами!
— Я не одобряю то, как они поступили
с тобой, — Шона как будто растерялся.
— А мне всё равно, как ты к этому
относишься, — отрезала я. — "Не нужно было задирать их"? Так вот,
не нужно было им задирать меня! И ты держись от
меня подальше, если не хочешь, чтобы и тебе досталось!
В бешенстве отшвырнув бесполезное
седло, я оттолкнулась от земли и таки залетела на спину Хуяга.
Легко ткнула его пятками в бока и потрусила в первом попавшемся
направлении, стиснув поводья так, что побелели пальцы. Держаться
без седла очень трудно: стоит коню вздохнуть чуть глубже — и я
снова ухну вниз.