«Хорошо устроились, паразиты, –
подумал Келеэль, чей внешний вид благодаря наложенной иллюзии был
неотличим от человеческого, и отодвинулся от стола, на котором от
обильной трапезы остались объедки. – В пору моей молодости все
было иначе. Полутемные таверны, где отвратительно воняло, а по
стенам бегало нечто среднее между крысами и тараканами,
подозрительные личности, прячущие в лохмотьях отравленные
кинжалы…»
– М-да, а девушка-то неплоха, –
высказался его сотрапезник, с видимым усилием отрывая глаза от
точеной фигурки. Внешне он походил на стремительно разбогатевшего
купца: толстый живот, мясистые щеки, окладистая борода, яркие
одежды из дорогих тканей и пальцы, унизанные массивными, но
безвкусными перстнями, грубость работы и количество которых
отвергало саму мысль о том, что это могут быть артефакты. –
Так что, мастер, принимаете вы условия сделки?
– Неплоха, принимаю, –
согласился эльф и про себя подумал: «Лет четыреста, но выглядит
примерно на пятьдесят, тело чересчур пластично, а значит, побывало
в руках весьма специфического целителя, да и мордашка, во-первых,
кажется подозрительно знакомой, черты лица буквально вопят о
родстве с кем-то из старших родов, а во-вторых, очень уж ее
прекрасный лик походит на лицо моего собеседника, если с него снять
грим и побрить. Интересно, кто она ему? Не мать явно, он не
квартеронец. Бабушка? Может быть. Но что на сцене сейчас развлекает
публику, а заодно читает наш разговор по губам, следя за отражением
в зеркале над головой, глава местного филиала гильдии – это точно;
все-таки подобные кадры – большая редкость, если поднапрягусь,
наверное, даже ее имя вспомню».
– Значит, договорились! –
обрадованно хохотнул пузан. – Первую же партию оркских
жеребцов, что сумею заполучить, отправлю вам! Как насчет
десерта?
Поднырнувшая с новой порцией лакомств
служанка заставила слегка нагреться сережку в ухе пятитысячелетнего
некроманта, что свидетельствовало о магической природе существа,
выглядевшего как симпатичная девушка лет двадцати. Мысленно
перебрав все возможные варианты, волшебник решил, что она
оборотень, так как люди-волки были достаточно распространены и
требовали не столь больших затрат на содержание, в отличие от
прочих существ, способных маскировать свою внешность.
– Мне хватит, – поднял руки,
загораживаясь, Келеэль, желудок которого, закаленный
многочисленными алхимическими экспериментами, уже переварил пищу,
приправленную безвкусной и безвредной, но вызывающей легкое, почти
незаметное желание выговориться приправой, но добавки не
жаждал. – Да и засиделся я что-то, домой пора.