Шел по запаху.
Потом услышал разговоры.
Стал передвигаться, как будто на охоте на оленя – тихо,
медленно, внимательно просматривая пространство перед собой и
вокруг.
Скоро в нос ударила вонь сельского туалета в жаркий летний
день.
Еще немного – и осторожно выглядываю сквозь ветки куста.
Передо мной небольшой лагерь. Вижу среди деревьев несколько
полотняных палаток, костры, на кострах – котлы. У котлов суетятся
три женщины. Вокруг сидят, лежат и бродят вооруженные мужчины.
Женщины в возрасте от двадцати до тридцати, лица сильно помятые,
волосы грязные, непокрытые, длиной до плеч. Короткие волосы, не
заплетенные в косы и без платка на голове – это странно и
непривычно. У одной зубов передних нет. Отсутствие зубов – это тоже
странно: даже крестьяне из нашей деревни при зубной боли ходили в
село и там обращались к ведьме, чтобы залечила. Не так уж это
дорого. Выбитые выращивать дороже, но когда я с сынком мельника
подрался и зубы ему выставил, тот их вырастил через пару дней.
Одеты женщины неаккуратно – платья вроде не из дешевых, такие
богатые горожанки носят, но платья эти потрепанные, мятые,
грязные.
В общем, женщины – точно не крестьянки, не горожанки и уж
совсем-совсем не благородные.
Мужчины такие же мутные – одежда из добротных тканей, но мятая,
грязная, разносортная. Скажем, чулки на нем зеленые, шорты синие,
из недорогой ткани, а кафтан – красный с золотой вышивкой. И в этом
кафтане он валяется на траве, перешучиваясь с девицами. Все мужчины
потрепанные, нечесаные, с выбритыми висками и затылками, без бород
или с коротко обрезанными бородками. Возраст от двадцати до сорока,
но больше молодых. У всех на поясе короткие мечи, чуть длиннее
моего охотничьего ножа, с небольшой гардой, или кинжалы. Около
одной палатки в пирамиду составлены копья и секиры на длинных
древках.
Посидел я немного в кустах, послушал, посмотрел. Думал: сейчас
как выйдет из палатки главный злодей, как начнет раздавать всем
указания и рассказывать, какое злодейство он задумал. Я подслушаю,
и буду знать. Не вышел. Звучал обычный треп тупого быдла, которое
ждет жрачку и хочет девок, пусть даже и то, и другое – не первой
свежести. На земных гопников похожи, только гопников с оружием и
попробовавших кровь.
Когда в мою сторону направился один из этих мужчин и присел под
кустом буквально в паре метров от меня, я понял что надо тихо
уходить. А то следующий меня обоссыт, даже не заметив.