***
Я вернулся к коню, обошел лагерь стороной, вышел на дорогу. И
побежал. Сначала тащил коня за повод за собой, потом, когда Овец
привык к темпу, побежал длинными прыжками сбоку от него, держась
рукой за седло.
Конечно, была вероятность, что на дороге можно встретить еще
каких-то разбойников, но вряд ли она велика: тут и одной банде
делать нечего сейчас. Не будут же они неделями сидеть такой толпой
в лесу ради того, чтобы поймать и ограбить одинокого охотника? Это
экономически нецелесообразно. Хотя если есть одна банда, то может
обнаружиться и другая. Странно всё это было.
***
В деревне я в первую очередь подъехал к дому старосты.
Со старшей сестрой поздоровался, хоть мы и не общаемся почти, но
все же родственница.
Мужа ее предупредил, что видел в лесу вооруженных людей с
непонятными намерениями. Если они сидят в лесу – это еще ничего. А
если они двигаются из Прибрежной марки в нашу сторону – то наша
деревня первой окажется на их пути. А что могут сделать деревенские
мужики, хоть их и много, против опытных вооруженных наемников? Что
это наемники, которые раньше воевали в марке, а теперь освободились
из-за перемирия, мы со старостой сообразили.
Староста задал уточняющие вопросы, помял пальцами себе бороду в
задумчивости и спросил – не еду ли я в село? А если еду – не зайду
ли в замок, чтобы сказать капитану о встреченном отряде?
Отказаться я не смог, хотя идти в замок не хотелось. Я
побаивался попасть на глаза некроманту, вдруг тот поймет, что я –
чужая душа в теле, которое он убил. Я о способностях некромантов не
знал почти ничего, кроме того, что ими пугают детей. Ведьмами тоже
пугают, но это не так страшно, ведьмы – создания странные, но
привычные. К ним ходят зуб вылечить, или болезнь, хотя это и
дорого, или сады и поля защитить от вредителей. А некромантов мало
и обычные люди их услугами редко пользуются, потому и не знают,
чего от них ждать.
После разговора со старостой я вернулся к своим планам: проехал
мимо двора Милки, помахал ей рукой, чтобы знала, что я в деревне и
приду к ней на сеновал; потом – к Лексе, отдохнуть и помыться;
потом – опять к Милке, на свидание.
***
Утром без спешки добрался до замка.
Главная дорога шла через село, перед его околицей была развилка,
ведущая к замку. Между селом и замком оставлено пустое пространство
– барон запрещал что-то строить вблизи крепостной стены.