— Подежурю первым, — сказал Вася. —
Все равно сейчас не усну.
— Оружие есть? — спросил я.
— «Вепрь-Молот», двенадцатый калибр.
Но мы все патроны расстреляли по бутылкам.
Я вручил ему «Сайгу».
— Вот, возьми. Ничем не хуже.
Валера покосился на занятую осмотром
ближайших джунглей Машку.
— Если она залезет в палатку, мы
задохнемся от ее перегара, — прошептал он Лысому.
— Я — нет, — ответил Лысый.
— Ну ты-то!.. А я — да!
— Очень нужна мне ваша палатка, —
сказала Машка, расшифровав их перешептывание за пятьдесят
шагов.
Она подошла к своему рюкзаку,
вытащила из бокового кармана большой кусок толстого полиэтилена,
постелила его на земле и улеглась на одну половину, укрывшись
другой.
— А ведь правда, свежеет, — сказала
Таня, посмотрев на Машку.
Она, как и все мы, разделась до
футболки, но теперь зябко повела плечами и натянула свитерок. Я
тоже почувствовал, что со стороны обрыва отчетливо тянет холодным
сквозняком.
— Ничего, в палатке не замерзнем, —
сказала Даша. — Да и одежда у нас все же на сибирскую осень.
Ночь я проспал неожиданно спокойно,
хоть и с перерывом: дежурил вторым. Крепче меня дрыхла только Машка
Ситуация. Лысого непривычное окружение тоже не особо волновало, а
остальные беспрестанно ворочались, вставали, опять ложились и
окончательно поднялись еще перед рассветом.
Когда начало светать, мы первым делом
как следует огляделись, и у нас появился повод испугаться
по-настоящему. Окружающий лес был настолько не похож на все, что мы
видели в своей жизни в натуре и по телевизору, что в душу заползала
жуть.
Деревья-гиганты при ближайшем
рассмотрении оказались чем-то вроде колоний древовидных растений,
сросшихся внизу стволами. На высоте десяти, двадцати, а то и
тридцати метров стволы разделялись, но не расходились в стороны,
подобно ветвям настоящих деревьев, а продолжали расти вертикально
вверх, оканчиваясь пучками перистых листьев. Обычные деревья в лесу
тоже были — и с гладкой корой, и покрытые ромбической чешуей, и
усаженные длинными шипами. Огромные древовидные папоротники
соперничали по высоте с похожими на бамбук растениями до метра
толщиной. И все это оплетали лианы: просто круглые, витые как
веревки, ребристые или с колючками.
— Ну что, пойдемте солнышко
встречать, — сказал я, и мы направились к обрыву.
Он оказался метров триста высотой и
тянулся вправо и влево так далеко, как видел глаз. Внизу
расстилались джунгли, похожие на море застывшей зеленой пены, и эта
пена дымилась легким туманом. Под обрывом мы рассмотрели каменные
осыпи, из которых торчали сухие коряги.