Я переложил свиток и камни в седельную сумку. Сам ящик, как и
мягкие шкатулки пришлось оставить, для них в сумке просто не
хватило бы места. Я забрался в седло и тронул поводья. Лошадь
послушно зашагала на север. Умница Зубаська запомнила дорогу и шла
сама, так что я смог полностью погрузиться в размышления. Хорошая
кобыла, жаль, уже немолодая.
В очередной раз Допиан заговорил со мной через трое суток,
глубокой ночью. Я проснулся от знакомого уже ощущения, рывком сел и
попытался сообразить, что заставило пульсировать кольцо. Еще один
тайник? Но откуда? Последние несколько часов я оставался на месте —
спал. Я машинально потер серебристую полоску. Пульсация тут же
прекратилась, зато появился знакомый голос.
— Доброй ночи, Аделард, — поприветствовал меня старик.
— Доброй, — ответил я и сразу задал интересовавший меня вопрос:
— Что это сейчас было с кольцом? Оно пульсировало.
— Гм. Ну, ты сам просил не пугать тебя внезапными звонками.
— Внезапными чем?
— Звонками, — охотно пояснил Допиан. — Когда-то первые
устройства для общения на расстоянии оповещали о том, что кто-то
хочет с тобой поговорить, звоном. Люди говорили “позвоню сыну”. Или
“начальник звонит”. Потом технологии усовершенствовались, и
звуковое оповещение стало ненужным, но традиция осталась.
— И давно это было? — зачем-то спросил я и затряс головой,
пытаясь проснуться. С предупреждением или без, Допиан снова застал
меня врасплох.
— Очень давно. За тысячелетия до Великой Войны, я думаю.
Он немного помолчал.
— Аделард, ты кажешься сегодня каким-то растерянным.
— Просто ты меня разбудил, — ответил я, вставая и делая
несколько энергичных взмахов руками, чтобы разогнать кровь. В
голове потихоньку прояснялось.
— Я не властен над движением небесных тел, — чуть виновато
ответил Допиан.
— Я знаю. Но в первый раз прошло почти две недели, и... В общем,
я ждал тебя позже.
— Как я уже говорил, я не властен над движением небесных тел. Но
это сейчас неважно. Важно то, что ты нашел тайник.
— Нашел, — подтвердил я. Впрочем, Допиан не спрашивал. Он
говорил уверенно, как о чем-то, что знал наверняка.
— Его содержимое убедило тебя в моих словах?
— Отчасти, — честно ответил я.
— Отчасти… — повторил Допиан неопределенно, — Расскажешь, что
там было?
— Куча парящих камней и какая-то схема или чертеж.