Он усмехнулся:
— Я простой исследователь. Ученый, специалист широкого профиля
малой глубины. Обучаю молодежь, брожу по заброшенным местам,
собираю по крупицам знания, восстанавливаю историю.
— Я так и думал, что ты из высоколобых, — кивнул я. — А что не
так с историей? В смысле, зачем ее восстанавливать, если Глесада,
как ты говоришь, сохранила могущество предков?
— Могущество, юноша, это не только и не столько история. Да и то
я говорил лишь о части. Сама же история… Она известна столь же
широко, сколь и неполно. По сути, рядовой глесадианин знает не так
уж много. Что родом он с Фейнабара, что была война и что
когда-нибудь сообщение с родиной восстановится. Все. За
подробностями приходится побегать, а многое, как мне кажется,
вообще скрывается властями.
— Зачем же скрывать такое от собственного народа? — удивился
я.
— Не знаю, честно говоря, — ответил Допиан. — Может, опасаются
паники. Может, слишком любят эту самую власть и не хотят ее терять.
А может, никто ничего не скрывает, и все это мне просто
чудится.
Он помолчал немного:
— Аделард… Лард. Ты мне поможешь?
Я глубоко вздохнул:
— Тебе очень повезло со мной, Допиан. Другой бы просто продал
камни и попытался выклянчить у тебя расположение еще одного
тайника, а потом еще и еще. А когда тайники закончатся, выкинул бы
кольцо в ближайшую реку и жил припеваючи до конца дней своих. В
роскоши и золоте.
— Но ты не такой? — с надеждой спросил старик.
— Почему же? Такой. Только честнее. Ты будешь наводить меня на
другие тайники. Но взамен я займусь поисками этого твоего…
— Портала, — подсказал Допиан.
— Портала. Я согласен поискать его до тех пор, пока не возникнет
прямая угроза моей жизни или пока продолжение поисков не потребует
от меня сделать что-то ужасное.
— Что например?
— Не знаю. Съесть ребенка. Выколоть себе глаз. Что-то такое. В
общем, вот мои условия. Согласен?
Допиан немного подумал и заключил:
— Что ж, полагаю, это честная сделка. Да и иного выбора мне
скорее всего не предвидится. Так что да, я согласен.
— Вот и хорошо. И есть еще кое-что. Если я заподозрю, что вы
собираетесь воспользоваться порталом, чтобы захватить Фейнабар…
Меня прервал старческий смех. Сначала я подумал, что Допиан
издевается, но тот, казалось, хохотал вполне искренне.
— Фффух… — Выдохнул он, отсмеявшись, — Ну и скажете же вы,
молодой человек!.. Прости, ой... Я… Я просто представил…