Мы начали действовать одновременно. Я — делая шаг и с разворота
целясь локтем в голову, а он — отступая и уворачиваясь.
Меня опять подвело колено. Нога чуть подломилась, и локоть
прошел мимо цели, лишь слегка чиркнув по выдающемуся носу.
Верниви отпрыгнул и встал в защитную стойку.
— Ты не смеешь меня трогать! — заявил он, медленно пятясь к
лестнице.
— Да ну? — хмыкнул я, наступая, — А ты смеешь издеваться над
беспомощными старухами?
— Тебе какое дело? — огрызнулся Верниви, — И вообще, я ее
пальцем не тронул!
— Ну так и я тебя не трону, — улыбнулся я, — Просто
поговорим.
— Правда?
— Нет, конечно.
Я сделал еще шаг вперед.
— Что здесь происходит?! — раздалось у меня из-за спины. Голос
был мощный, чистый, удивительно громкий. Я узнал его.
— Здравствуй, мэтр Гристан, — я опустил кулаки и обернулся — Рад
видеть тебя в добром здравии.
Гристан стоял в дверях столовой, грозно хмуря брови. За минувшие
годы старик почти не изменился. Был все так же высок и сухощав,
лишь ясные голубые глаза стали чуть светлее, да волосы на голове
истончились, окончательно превратившись в белый пух. Из-за его
спины выглядывали любопытные лица. Я узнал парочку: они сидели с
Верниви за одним столом. Значит, побежали за старшим, едва я увел
парня.
— Аделард, — кивнул старик, увидев мое лицо.
Я вскинул бровь.
— Не удивляйся — ухмыльнулся Гристан. — Я помню всех оболтусов,
которых учил. А уж ты был оболтусом совершенно выдающимся.
— Это… приятно, — пробормотал я.
Мне действительно было приятно, что мэтр Гристан не только
помнил о моем существовании, но и узнал спустя столько лет. Но в то
же время я был немного растерян. Встречаться с бывшим наставником я
не собирался. Тем более — при таких обстоятельствах.
— Мэтр Гристан! — Верниви обвиняюще вытянул руку. — Он пытался
меня ударить! Сказал, что есть разговор, я вышел с ним, а он на
меня напал!
— Тихо! — прикрикнул Гристан. — Тебя пока не спрашивали.
Он обернулся и захлопнул тяжелую створку, отсекая холл от
любопытных глаз:
— Аделард, объясни мне, что здесь происходит.
Гристан и Верниви уставились на меня. Старик выжидательно, а
рыжий — с победной ухмылкой. Я мысленно выругался. Чему ты
лыбишься, придурок?
— Этот пацан, — я кивнул на Верниви, — Запугал пожилую нищенку в
Столбах. Сказал, что нелюдей теперь будут преследовать и убивать.
Бедная женщина боялась покидать убежище. Она едва не погибла от
голода.