Я слушал Гуляева с забитым ртом.
Слушал, представлял, проигрывал в голове и не задавал вопросов. Но
дурацкая идея с паровым двигателем и пароходом заставила меня
недоумённо скривиться. Я не разделял восторженности Гуляева, когда
он рассказывал о своём детище. Я сразу задал себе тот вопрос,
который он был обязан задать себе изначально: а на хрена? На хрена
это было делать? Пусть даже местные буржуи готовы тратить деньги,
чтобы прокатиться с ветерком. Зачем это всё, если через сто лет, -
а может даже через пятьдесят, - всё это не будет не иметь ни
малейшего смысла. Не останется ни специалистов для обслуживания, ни
команды умелых моряков, ни туристов. Некому будет даже уголь в
топку кидать. Зачем было создавать нечто столь сложное и
неуместное, если вскоре этот пароход вместе с первым в этом диком
мире паровым двигателем будет ржаветь на берегу?
- А зачем, проф? - пришлось сократить
слово "профессор" из-за набитого рта. - Разве это было столь
необходимо?
Гуляев мечтательно заболтался,
видимо, вспоминая минувшие счастливые дни, где он был востребован и
нужен, и не сразу понял, о чём я. И тогда он разродился лекцией.
Так, наверное, он вещал своим студентам в далёкой нынче Москве - со
снисходительным апломбом, размахивая руками и горделиво задрав
подбородок.
Он рассказывал мне про то, как важно
делиться достижениями научного прогресса. Как важно делиться
знаниями и помогать тем, кто стоит на более низкой ступени
развития. Кто, даже через сотню лет, своими силами вряд ли придёт
туда, где давно стоим мы. И мы, он говорил, обязаны им помогать. Не
просто указать направление, не просто намекнуть, а всецело
погрузиться в процесс изменения мира. Мы не можем игнорировать то,
что знаем больше, чем знают они. Мы - демиурги. Мы должны показать,
чего они могут добиться с помощью знаний, которыми мы с ними
искренне поделимся. Мы можем стать для них навигаторами.
Проводниками в новый, лучший мир. Благодаря своим знаниям, мы
должны поднять эту цивилизацию на следующую ступень. Дать толчок
эволюции. И тогда, возможно, поменяется социальная структура
общества. Тогда, возможно, они успеют измениться и найдут причину
своих неудач. А может - чем чёрт не шутит - сами смогут излечиться.
Благодаря нашему влиянию, благодаря влиянию аниранов, которые сюда
и были посланы с этой миссией, они смогут спастись. Смогут спасти
самих себя.