– Понял, о ком ты, –
усмехнулся Каэль. – В нашей стране есть лишь один
перворожденный, подходящий под это описание. И это не владыка
Михаэль. Судя по всему, тебе удалось врезать по морде первому мечу
Сумеречного леса. Видимо, помогал своему другу, сидящему на троне,
в сельскохозяйственных работах и запачкался. Он, кстати, на момент
драки пьяный был?
– Как вернувшийся из
кругосветного рейда матрос. – В устах капитана корабля это
была очень веская характеристика. – Держался за столы, чтобы
не упасть. Все края в щепу своими граблями излохматил. Один раз
таки поцеловался с палубой и, если бы идиоты-купцы его не подняли,
чтобы набить морду, наверное, продолжил бы ее обнимать, сладко
похрапывая.
– Это объясняет, почему вы не
только живы, но и целы, – решил Каэль. – Наверное,
ударившись о землю, он не смог сразу встать, заснул, а потом, когда
проснулся, спьяну все забыл. Поскольку поверить в то, что эльф, по
праву заслуживший прозвище Рыцарь Смерти, несколько раз шагнувший
за грань небытия и вернувшийся оттуда, проиграл обычным людям или
тем более испугался их, я просто не могу.
– Вообще-то он собирался
вернуться и дать всем по шеям. – Женский голос, принадлежащий
супруге правителя сумеречных эльфов, раздался из ниоткуда и
заставил обоих мужчин вздрогнуть. – Но не успел дойти до
двери, как попался на глаза собственной жене и был за шкварник
утащен в семейное логово. Так, Каэль, а теперь хватит от меня
прятаться, подойди сюда. Дело есть.
– Слушаюсь, госпожа, –
вздохнул боевой маг и печально поплелся к шезлонгу, где отдыхала
девушка. Идти было совсем недалеко, но бывший житель Древнего леса
тянул время, как мог. Поскольку первоначально планировалось, что
ему надо будет за обитателями пустыни шпионить, а его
предшественник в этом нелегком труде Лику пытался отравить, то
популярностью в глазах правительницы страны он не пользовался. И
тот факт, что тогда сменщик-неудачник не успел покинуть границ
своей родины и оказался в камере смертников, откуда его в конечном
итоге вытащил ее супруг, особой роли не играл.
Для молодого амбициозного и
перспективного волшебника это оказалось практически приговором.
Смертную казнь, правда, по причине дефицита кадров заменили на пост
в отряде, собранном из наемников, но, поскольку командовала им в
конечном итоге дроу, оскорбление получилось страшное. Да и служба
тоже. Попади Каэль в какую-нибудь другую страну и расскажи о своей
карьере, то вряд ли бы его взяли даже в шайку отъявленных
головорезов из опасения, что подобный кадр испортит коллектив
грабителей и убийц.