А потому ничего хорошего от особы,
загорающей сейчас под лучами жаркого южного солнца, воин-маг не
ожидал. Да и чего греха таить, немного ее побаивался. Правитель
сумеречных эльфов и его ближайшее окружение вели какие-то
непонятные дела с Келеэлем, а старейшего и сильнейшего волшебника
мира опасались все сколько-нибудь образованные личности, исключая,
пожалуй, лишь богов. Да и то, возможно, не всех.
– Хватит изображать из себя
страдальца. – Как оказалось, Лика уже развернула шезлонг по
направлению к идущему к ней сотнику и теперь с видимым
недовольством наблюдала за его перемещениями. – Можно
подумать, тебе к каждой ноге по гире привязали.
– Прошу простить меня за
нерасторопность, – вздохнул Каэль, подавляя инстинктивное для
жителя Древнего леса в такой ситуации желание поклониться. Кастовое
общество, в котором он вырос, весьма жестко регламентировало
отношения с вышестоящими. Сумеречный лес, где какой-нибудь каменщик
на строительстве нового дома мог запросто обругать правителя,
вставшего на дороге груженой тачки, а дворец видел меньше
приветственных ритуалов, чем официальных праздников, требовал
совсем других рамок поведения, но привыкнуть получалось с
трудом. – Могу я узнать, что именно привлекло ваш интерес в
моей скромной персоне?
– Навыки владения
клинком, – коротко ответила Ликаэль. – Ты считаешься
одним из лучших воинов нашей страны. Это так?
– Ну до мастера меча мне
далеко, – растерялся воин-маг. – И вообще, это смотря с
кем сравнивать.
Искусство боя он действительно в
детстве постигал весьма прилежно под руководством сурового деда,
желающего сделать из лишившегося родителей бастарда нечто, не
слишком сильно позорящее древний и славный род. А потом еще отточил
во время службы в Зеленой страже, пограничном подразделении
Древнего леса. Вот только смысла в умении драться, пусть даже очень
хорошо, против по-настоящему могущественных чародеев не было.
Мастера меча издревле приравнивались по своим способностям к
магистрам магии, поскольку из поединка с ними мог выйти живым
далеко не каждый колдун, но вот более слабые по своим умениям
бойцы… В общем, если чародея не убивали выстрелом зачарованной
стрелы в спину или молниеносным отсечением головы, проведенным на
скорости, за которой без магии даже и не уследить, то он, как
правило, делал из целого отряда своих врагов жаркое. Или
заготавливал энное количество туш мороженого мяса. Ну в зависимости
от специализации и личных предпочтений.