Но большая часть гоблинов собралась
там, где когда-то располагались покои правящего рода подгорных
жителей. Посреди величественного подземелья в небольшом бассейне,
красоту покрытых барельефами бортиков которого не смогло уничтожить
ни время, ни мародеры, уже почти полдня варили связанного гнома. На
дне водоема бил горячий источник, но температура в нем была не
слишком высока, а потому бородач, пусть даже уже лишившийся мяса,
все еще был жив и хрипел в адрес убийц изощренные проклятия,
которые те, впрочем, принимали как заслуженную похвалу. Зрелище
пользовалось большой популярностью, истинных хозяев этих мест новые
владельцы презирали и ненавидели всей душой.
– Сейчас проверю. – И
Таркын действительно принялся проверять каждое крепление,
удерживающее обреченную на месте. – И если не вспомните, кто
именно схалтурил, до следующего новолуния будете питаться лишь
водой! Хм. Странно-странно. Вроде бы все в порядке, тело пробито
именно там, где надо, гвозди сидят достаточно глубоко. Но ведь она
же дернулась как-то!
– Может, колдовать
пытается? – осторожно заметил все тот же ученик.
– После того как ей в рот влили
коктейль из трав и артанита? – усомнился старый шаман. –
Нет, это невозможно. Хотя старая Хырха, помнится, какое-то
проклятие перед смертью наложить почти ухитрилась, а эта маленькая
дрянь – ее правнучка. Но ведь ей не девяносто лет, чтобы так за
жизнь и магию цепляться!
Тело гоблинки дрогнуло снова. И даже
еще сильнее. На этот раз вместе с ней задрожал и стол, на котором
лежала удерживая чарами в мире живых девушка, сейчас, вероятно,
сильнее всего на свете мечтавшая умереть.
– Талант, – с невольным
оттенком уважения произнес старый шаман. – Зря ее под нож
пустили, не обрюхатив предварительно, хорошая жертва из нерожденных
детей могла бы получиться. Ну ладно, поздно рассуждать. И вас,
дебилов, учить тоже. Только самые опытные гадатели могут узнать
будущее по внутренностям, если их обладатель изменил свое
положение. Да и то точность сильно падает. Придется завтра еще одну
пленницу зарезать. Сколько их там у нас осталось-то?
– Четыре, – ответил старший
ученик.
– А сестры этой вот, –
Таркын кивнул на стол, – еще есть?
– Уже нет. Последнюю вчера дети
вождя взяли поиграть и немного переусердствовали.
– Досадно, – пробормотал
старый шаман, вновь склоняясь над растерзанной плотью, которая не
фонтанировала во все стороны кровью лишь благодаря наложенным на
нее заклинаниям. – Так, значит, бородатые намереваются
смотреть, как на нас нападут откуда-то взявшиеся в этих краях
эльфы. Гм. Так, а это похоже на монету. Вот только учитывая ее
расположение, получается, будто бы ушастые еще и заплатили
любителям топоров и молотов за то, чтобы помериться силами с
истинными хозяевами этих гор.