А
потому он сейчас бессильно сжимал и разжимал пальцы, изо всех сил
сдерживая бушующую в нем ярость.
—
…Я вовсе не хотел обидеть тебя, Ромич. Я лишь указал, что сейчас ты
не сможешь ничем помочь.
—
А здесь?! Чем я могу помочь здесь! — почти прокричал он.
—
А здесь ты сможешь сохранить свою жизнь, чтобы Лейла не осталась
одна в университетской школе и, может быть, защитить её в
будущем.
На
парня было больно смотреть. Весь его вид говорил о том, что он
рвался с остальными моряками защищать корабль пусть даже ценой
собственной жизни. Но он понимал, что профессор прав. А потому с
силой ударил кулаком в стену каюты и сел на койку, обхватил себя
руками и отвернулся, чтобы мы не видели его глаз.Профессор
лишь покачал головой, а я прочитала в его глазах: «Эх, молодость,
молодость». Но вслух он сказал совсем другое:
—
Но, как мне кажется, никакой битвы не будет.
—
Как это не будет? — удивилась я.
—
Видишь ли, твой отец уже не один год бороздит эти воды, и я ни разу
не слышал, чтобы на него напали пираты, хотя доподлинно знаю, что
их предостаточно. И напрашивается вопрос: чем вызвано подобное
везение? — профессор замолчал и пристально на меня
посмотрел.
—
Неужели отец тоже пират? — брякнула я первое, что пришло в голову,
но, немного подумав, мотнула головой, отгоняя подобную несуразицу.
— Нет, не может быть…
—
Это неверное предположение, — согласился профессор. — На самом деле
все гораздо проще: он платит пиратам определенную пошлину, а взамен
получает защиту.
У
меня даже рот открылся от подобного заявления.
—
Неужели у пиратов Алого моря такая мощная организация? — вырвалось
у меня.
—
Скорее, есть несколько очень сильных группировок. Они грабят купцов
либо за плату защищают от грабежа другими группировками или так
называемыми свободными разбойниками — теми, кто не входит ни в одну
пиратскую коалицию. Но эти свободные долго не живут.
Я
была в шоке от этих откровений, ведь земные корсары никогда не
имели столь мощной организации. Да, была Тортуга, на которой они
чувствовали себя вполне свободно, но в открытом море каждый был сам
за себя.
Теперь мне отчасти стало понятно, откуда у
Кирима, нашего старого слуги, были связи с контрабандистами,
которые помогли переправить из занятого фаргоцианами города моего
невольного пациента Саргайла, капитана эльмирантийской армии,
которого мы прятали у себя в доме.