Екатерина подсознательно понимала,
что боится задать себе самый простой и важный для нее вопрос.
Возможно, именно поэтому она и запуталась в своих чувствах. Девушка
поставила книгу на место и вернулась в гостиную.
И была обрадована и удивлена, увидев
там барона. Он сидел в глубоком кресле и выглядел неплохо, хотя и
был еще очень бледен.
— Зачем вы встали? — не удержалась от
упрека девушка.
— Сколько можно лежать? Я уже
несколько дней только сплю, ем и пью микстуры. — Он с трудом
поднялся ей навстречу.
— Зато вы почти выздоровели.
— Я уже здоров, без всяких «почти».
Даже доктор так считает.
— Вы еще бледны как полотно.
— Это скоро пройдет. Врач сказал, что
вы меня спасли. А я ничего не помню… Жаль…
— Вы были без сознания, поэтому и не
помните.
— Вы сидели рядом со мной всю ночь.—
Он пытливо смотрел на нее.
— Я не знаю, сколько это
продолжалось, — призналась девушка и потупилась под его пристальным
взглядом.
— Зато Егор знает. Он пытался вас
увести, но вы остались со мной и вернули меня к жизни. Если бы не
вы...
Генрих подошел к ней и на мгновение
замер, будто в нерешительности. Екатерина видела, что в нем борются
противоречивые чувства. То же испытывала и она.
Но уже в следующее мгновение он
осторожно обнял ее за талию, привлек к себе и крепко поцеловал. Она
легко выскользнула из его объятий и замахнулась, чтобы в очередной
раз попытаться дать ему пощечину. И снова, как в разрушенной
беседке, он перехватил ее руку. Только теперь ее незавершенный удар
не был таким сильным, скорее, она это сделала инстинктивно, против
своей воли. И барон держал ее запястье нежно и бережно.
— Как вы посмели? — Она была
возмущена его вольностью, но не пыталась вырвать руку, и он
продолжал осторожно сжимать ее.
— Что вас так возмутило?
— Вы поцеловали меня, как свою
любовницу!
— Ничего подобного. Я никогда в жизни
никого так не целовал. К тому же я только вернул ваш поцелуй…
— Вы тогда умирали.
— Значит, чтобы вы еще раз поцеловали
меня, мне опять надо оказаться при смерти? — Он улыбался, глядя на
нее.
— Да! — она была резка и сердита. —
Нет, конечно нет… Прекратите... Еще раз этого я не переживу, —
искренне призналась она. — А вы, как всегда, все переворачиваете с
ног на голову. Вы просто невозможный человек!
— Тогда позвольте поцеловать вашу
руку в знак моей безграничной признательности. — Он смотрел на нее
с теплотой.