— Он хотел отговорить вас от
опрометчивого шага связать со мной свою жизнь….
— Вы же сказали, Александр Львович
согласился?
— Согласился, — обреченно подтвердил
Генрих.
— Так что же все-таки за
непредвиденный поворот? Что вы мнетесь?
— Прошу вас, постарайтесь отнестись к
этому спокойно… — через мгновение должна была грянуть буря, и
Генрих мужественно приготовился встретить ее первый удар.
— К чему? Ну же! — прикрикнула
девушка нетерпеливо.
Весь запас ее терпения был исчерпан.
Барон посмотрел ей в лицо и как можно более бесстрастно
произнес:
— Мне пришлось сказать, что вы ждете
от меня ребенка.
Екатерина остолбенела. Она не верила
своим ушам.
— Что? — беззвучно спросила она.
Затем девушка побелела, как полотно,
и обессилено села на обломок колонны. Генрих подумал, что она
вот-вот лишится чувств. Но Екатерина сразу же пришла в себя, и ее
темные глаза метнули молнии. Генрих понял, что Шекспира лучше,
пожалуй, не поминать.
— Негодяй! Вы опорочили меня,
запятнали мое честное имя! Как, как вы могли себе такое позволить!
Я разрываю эту сделку. Мне не нужны ваши грязные деньги!
— Успокойтесь и послушайте! — пытался
воззвать к ее благоразумию Генрих.
— Ничего мне не говорите! Я не желаю
слушать такого мерзавца, как Вы! — она резко поднялась и решительно
направилась к выходу из павильона.
— Да, пускай я негодяй и мерзавец. Но
вы не уйдете отсюда, пока не дослушаете меня, — Генрих преградил ей
путь.
— Хорошо, я выслушаю вас. Но не
надейтесь, я молчать не буду! Ваши деньги не заткнут мне рот! Я не
возьму их! Не все можно купить! — с негодованием ответила
Екатерина, гордо вскинув голову и с презрением глядя ему в глаза
снизу вверх, — Я выслушаю вас, а потом все расскажу вашему отцу!
Пусть думает обо мне что хочет, пусть с позором выгонит меня из
дома как алчную проходимку. Но вас он просто перестанет уважать
после всего этого! — от злости ей стало не хватать воздуха, и она с
трудом перевела дух.
— И кому от этого будет лучше? Меня
лишат наследства и проклянут. Я уже говорил, что смогу и без
отцовской поддержки жить безбедно. Разрыв с семьей для меня будет
трагедией, но я это как-нибудь переживу. Вас отец сочтет
аферисткой, вы ведь приняли предложение его негодяя-сына. А
возможно, он поверит в вашу беременность, и что? Уж тогда ваша
репутация точно пострадает! Сейчас все еще можно исправить — я
убедил отца не спешить со свадьбой. Он уедет, у вас произойдет
«выкидыш». Вы разорвете со мной помолвку. Все как договаривались. О
вашей «беременности» никто никогда не узнает.