— Катенька, — тепло обратился барон к
девушке, — я надеюсь, ты скоро освоишься и перестанешь чувствовать
себя неловко. Теперь мы одна семья.
Екатерина потупилась и как-то
виновато улыбнулась в ответ.
Через несколько дней уезжал и
Александр Львович. Он брал с собой немногих служащих, много
частного имущества и еще больше ящиков с документами и чертежами,
так как предполагал ревизию и модернизацию некоторых своих заводов.
Поездка планировалась долгая и насыщенная.
Все было готово к отъезду. Егор
заранее отвез обширный багаж своего господина на железнодорожную
станцию, где его разместили в личном вагоне барона. Фон Берг всегда
путешествовал с комфортом и не рассчитывал терять время —
предполагалось, что работать начнут уже в дороге.
Генрих и Екатерина провожали барона
на вокзал. Паровоз гудел, громко лязгал металлическими частями и
грозно изрыгал пар, подобно фантастическому чудовищу. Носильщики
шустро сновали по перрону. Вокзальная суета, шум и крики создавали
нервозную атмосферу.
Александр Львович долго давал
наставления старшему сыну, страшно утомил Генриха бесконечными
нравоучениями и наконец обнял его и Екатерину, пожелал им счастья и
любви и отбыл в деловую поездку.
— Ну вот, теперь, наконец-то, я могу
покинуть ваш дом, — обратилась к Генриху Екатерина, с трудом
сдерживая неприязнь и раздражение. Она хотела как можно скорее
прекратить этот утомительный фарс.
— Я попрошу вас задержаться еще на
два дня. У вас есть вопросы, и я обещал на них ответить, — Генрих
говорил учтиво, но твердо. Он несомненно хотел, чтобы девушка
осталась.
— С какой стати? Опять ваши уловки! —
начала злиться Екатерина. Она и не думала выполнять его просьбу. —
Почему я должна оставаться в вашем доме? Объяснений вы не даете, а
если все-таки соизволите их дать, можете найти меня на квартире,
которую вы грозились нанять. Или вы меня опять обманули?
— Я вас еще ни разу не обманул.
— Ну да, только всего лишь оклеветали
перед вашим отцом.
— Еще раз искренне прошу меня
простить. Хотя вижу, что это бесполезно... Да, я поступил подло, но
я вас не обманывал.
— Конечно, клевета не обман, —
саркастически заметила Екатерина.
Тут спорить было сложно.
— Деньги на ваш счет я положил на
следующий день после того, как вы отказались принять наличные, — он
протянул ей банковскую квитанцию. — Можете пользоваться хоть
сегодня.