— Отлично! — обрадовалась я.
— Похоже, нашей Рози понравилась работа прачки, — прыснула
Вики.
Я проигнорировала. Хихикайте. У меня не так уж много сменного
белья, и ходить замарашкой не хочется.
В подвале влажно и душно, пахнет сыростью и испарениями. В углу
грудой свалены жестяные тазы и стиральные доски и стоит ведерко с
жидким мылом.
Не могу сказать, что мне часто приходилось стирать. Пока мы жили
в Райсе, вещи отдавали в прачечную. В Черном Ониксе я и вовсе
забыла о том, что платья, сорочки и чулки нужно освежать. Казалось,
что они сами собой чудесным образом вырастают на полках шкафа —
благоухающие и отглаженные.
— Ладно, — пробурчала я себе под нос, выуживая из горы тазов
тот, что поменьше, и плюхая в него комок вязкой слизи, которая
пахла вовсе не цветами, как я привыкла.
Не успела примоститься за стол и начать возить разбухшей ночной
сорочкой по ребристой доске, как услышала шаги. Сначала быстрые,
они резко замедлились, когда другой претендент — а кто это еще мог
быть? — заметил меня.
Я обернулась и увидела Рона-шпиона с тряпочками в руках.
Наверное, бедняга хотел постирать свои трусишки в одиночестве, а
тут я. Едва не рассмеялась, взглянув на его перекошенное лицо.
Он застыл, решая, как поступить. Если бы Рон развернулся и ушел,
это бы выглядело так, будто он спасовал перед девчонкой. Слишком
похоже на бегство. Поэтому Рон принял невозмутимый вид и пошел
выковыривать себе таз.
Вероятно, с таким же лицом в былые времена драконы выковыривали
из доспехов тела поверженных врагов. Да, Рон, больше пафоса! Только
смотри, не задуши тот беззащитный носочек, который так безжалостно
сжимаешь в руках!
Меня разбирал смех. Я втихомолку хихикала, краем глаза наблюдая
за летучим гадом. Сделай лицо попроще, Рон. И не надо так
выпячивать грудь.
Скоро я расправилась с бельишком, прополоскала, выжала, вылила
воду в желоб и отправилась в соседнюю комнату, оборудованную под
сушилку.
Здесь не было ничего, кроме веревок, натянутых от стены до
стены. Свет проникал сквозь узкие оконца под потолком, но уже
наступил вечер, в комнате сделалось сумрачно. Стоял тяжелый дух от
испарений. Мокрый рукав чьей-то рубашки шлепнул меня по щеке, пока
я пробиралась в угол комнаты, где еще оставалось свободное
место.
В темноте клубились тени, и казалось: что-то злое затаилось,
готовясь напасть…