Раздобыть сорок биткойнов до конца
года я не смог бы, даже решившись ограбить банк. От наличности в
мире давно отказались, персональные финансовые счета теперь
децентрализованы, да и банки в реале можно по пальцам пересчитать.
Основные офисы в сети, а в реале — сервера да обслуживающий
персонал…
— Даунтаун! — Аэропоезд остановился,
створки распахнулись. — Следующая станция — площадь Спящих.
Задумавшись, я чуть не пропустил свою
остановку. Успел проскочить через закрывающиеся створки,
протиснувшись через толпу входящих пассажиров.
Выйдя на улицу, сориентировался и
направился к ресторану «Донома». Шансы на то, что меня примут, я
оценивал как мизерные, но делать все равно было нечего.
В ресторане я назвал свое имя
дроиду-официанту и сообщил, что пришел на собеседование.
— Следуйте за мной, мистер Райли, —
ответил дроид и покатил через весь зал.
Я проследовал за ним и оказался на
кухне. Дроид продолжал катиться, я не отставал, но успел заметить,
что еду здесь готовят из синтетических продуктов.
В тесном коридоре, где находились
служебные помещения, дроид остановился возле двери управляющего.
Голографическая табличка на ней гласила, что его зовут Уилсон
Скорупски.
Войдя, я увидел сидящего за столом
молодого мужчину в дорогом льняном пиджаке. Представившись и
показав знаком, куда сесть, работодатель уставился в голоэкран с
резюме. Быстро изучив его, кивнул, оторвался от записей и с делано
сочувствующей улыбкой покачал головой:
— Мистер Райли, в вашем резюме очень
мало информации о предыдущем месте работы. Здесь сказано, что вы
служили миротворцем… — Вспомнив, что полагается сказать по этикету,
он с чувством произнес: — Разумеется, я благодарю вас за службу,
капитан! Но не уверен, что…
Я жестом попросил его замолчать, сам
же достал из кармана губную гармошку, собираясь выдать «Тоску по
дому» — мелодию собственного сочинения.
— Давайте я сыграю? Послушайте и сами
все поймете. В армии ребятам очень нравилось, да и коллегам по
«Стражам» тоже.
Приложил инструмент ко рту, набрал
воздуха…
— Это ни к чему, мистер Райли. —
Скорупски выставил ладонь и покачал головой. — Пожалуйста, не
на…
Но я не мог отступить, все как-то
смешалось в этом мгновении. Погибшие друзья, потерянная рука, годы
безденежья и бесперспективности, а главное, нужда — острая нужда,
которая хватала за горло. И стоимость путешествия на Сидус.
Несправедливость жизни и всего происходящего придушила меня. Не для
того я все это пережил, чтобы терпеть такую унизительную нищету!
Тормоза отказали, в таком состоянии меня не смогла бы заткнуть ни
пролетевшая мимо импульсная пуля, ни гравитационный взрыв под
ногами — куда там какому-то самодовольному гражданскому тюфяку!