— Вот так-то, Тигра. Такой вот я
чертов неудачник.
Хомяк был во всех отношениях приятным
собеседником. Не перебивал, охотно слушал, сочувствовал, лишь
изредка прерываясь на то, чтобы накрутить пару сотен кругов в своем
колесе. Я же, разговаривая с ним, представлял, что исповедуюсь
перед дочерью. Давно заметил, что, когда проговариваешь проблему,
создается более полная картина.
— Хотите добавки? — поинтересовался
подкативший дроид-официант.
Долив газировки был бесплатный, а я
столько нарассказывал хомяку, что в горле пересохло.
— Не откажусь.
Дроид наполнил стакан и отъехал. Я
залпом его опустошил, а когда поставил на стол, рядом появился
мужчина лет шестидесяти, почти седой, грузный, с выпирающим из-под
рубашки пузом. Взгляд его бегал, словно незнакомец боялся смотреть
мне в глаза.
— Прошу прощения за беспокойство, —
сказал он, тяжело дыша. — Вы не в Пояс?
Я кивнул, не настроенный общаться,
уже выговорившись перед хомяком. Мне сейчас хотелось покоя, да и
человек не понравился.
— Случайно не по контракту с Первой
Марсианской? — задал еще один вопрос неприятный мужчина.
— Именно, — лаконично ответил я и не
удержался, съязвил: — А что, в Поясе кто-то еще работает?
— О, много кто! — всплеснул руками
мужчина. — Простите, я не представился. Ирвин. Ирвин Горовиц.
Руки он не протянул, напротив,
спрятал за спину. Я назвал свое имя и критически изучил Горовица.
Одет тот был в недешевый, но видавший виды костюм, а из
расстегнутого пиджака выглядывала мятая рубашка. Ирвин никак не
походил на будущего шахтера. Что он забыл в Поясе? Да и на
сотрудника Первой Марсианской совсем не тянул…
Тем временем человек, представившийся
Ирвином Горовицем, не замечая моей неприязни, показал взглядом на
стул:
— Не против?
Только сейчас я обратил внимание, что
гул ожидающих усилился, причем с каждой минутой выкрики становились
все более нетрезвыми, и огляделся. Пока я ел и общался с хомяком,
сектор посадки заполнился публикой разной степени потрепанности.
Даже в кафе не осталось ни одного свободного столика.
Я пожал плечами:
— Садитесь.
Ирвин тяжело опустился на стул
напротив, покосился на хомяка и вздохнул:
— Вы, наверное, думаете, что мне
здесь не место? Какой из меня космический шахтер, ведь так?
— Ничего я не думаю.
— Я все же объясню, — сказал Горовиц,
и по его тону стало понятно, что это скорее нужно ему, чем мне. —
Понимаете, я всю жизнь работал на фондовом рынке…