— Ты родилась в ту же ночь, девочка. Леди
разродилась раньше срока, увидев чуть живого мужа. Вероятно, оттого же она и…
Вздрогнув, Ула вцепилась пальцами в
одеяло. Продолжение она знала. Губы чуть заметно зашевелились, проговорив то,
что не досказал Карвелл:
— Повредилась рассудком…
— Не стоит тебе думать об этом. — Сожаление
в его голосе коснулось Улы теплом.
Остаток дня был омрачён происшествием на
реке. Ула заполнила время и мысли необходимыми делами, удивив старика Харви
рвением к управлению землями. Как и обещала, Урсула поговорила с плотником в
замке о помощи мельнику в починке крыши. Она даже сама взялась за подсчёт
расходов на следующий месяц и не меньше двух часов просидела за рассохшимся
скрипучим столиком в малом зале, аккуратным округлым почерком сосредоточенно
выписывая столбиком цифры.
Советник, занимаясь другими срочными
бумагами, иногда поглядывал на хозяйку, хмурился и жевал сухими губами, точно ведя
внутренний разговор с самим собой. Карвелл же не сказал больше ни слова, не
упрекнул в беспечности, но взгляд его был тяжёл и задумчив.
Спала Урсула тревожно. Долго не могла задремать,
ворочалась в холодной постели: глаза не желали закрываться, и сон не шёл к ней.
Думая о нападении, она крутила в руках украшение, касалась кончиками пальцев
резных узоров и завитков. Металл подвески всегда оставался прохладным. В
темноте пластина словно чуть мерцала. Такой же чистый, но размытый свет Урсула
видела ночами, когда над окном её комнаты повисала полная луна. И как могло
случиться, что тонкая, будто сотканная из лунного света цепочка никогда не
рвалась? Все двадцать лет жизни Ула не снимала подарок отца, и никому не
удалось разрушить металлическую нить. Девочкой Ула верила, что украшение
наполнено магией.
В раздумьях она снова возвращалась к
моменту нападения. За последний год Урсулу пытались убить четыре раза. Никакая
охрана, которую приходилось терпеть рядом, не спасала, когда Урсулу
подкарауливали за стенами замка. Сегодня она сама рванула без защиты к реке —
хотела побыть одна.
Поморщившись, она отбросила мысль о цели
нападения: не убить её хотели, а забрать подвеску. Чего уж проще? Быстрый удар
кинжалом под рёбра, и никакой Карвелл не успеет помочь. Много занимаясь
кинжальным боем, Ула понимала, насколько стремительно и бесшумно можно лишить
жизни. А она осталась в живых. Неужели наставник прав, подозревая Скоггарда?
Только почему цепочку не пытались забрать раньше? С маленькой девочки легко
сорвать украшение. Ула не очень-то верила, что лорд соседних земель подсылает
своих людей к Бидгар.