Возникла пауза.
- Послушайте, - нарушил я ее, чувствуя, что пульс у меня всё-таки участился. – Может, вы сумасшедший, не знаю. Но может, всё именно так и обстоит. Тогда мне и вовсе непонятно. Зачем вы открываете мне, совершенно незнакомому человеку, притом литератору и журналисту, секреты своего черного бизнеса? Не опасаетесь, что я предам ваши откровения гласности?
- Именно к этому я и веду, - кивнул он. – Дед хочет, чтобы кто-то рассказал о нашей работе.
- Но зачем?!
- Затем, что наш бизнес не более «черен», чем любой другой. А по сравнению с «музейным бизнесом», основанном на воровстве полузабытых шедевров изобразительного и ювелирного искусства, а также археологических экспонатов из собственных запасников, мы и вовсе ангелочки. С крылышками. Мы не продали на сторону ни одной действительно важной государственной тайны. А раритеты – не секреты, согласны? Добавлю еще, что попутно мы провели ряд акций, благодаря которым новейшие технологии не попали в руки очень нехороших людей. Есть и другие причины, о которых вы узнаете позже. Но сначала посмотрите материал, который мы вам предоставим. Если он вас заинтересует, и если вы согласитесь литературно обработать его для последующей публикации, то мы обсудим ряд условий, как с вашей, так и с нашей стороны.
Он снова затянулся.
Лично я бросил курить лет десять назад, но сейчас с трудом сдержал искушение попросить у него сигарету.
- Ладно, - сказал я после долгой паузы. – Действительно, не будем толочь воду в ступе. Где ваш материал?
- У вас в компьютере – спокойно ответил Клинков. – Дед в шутку называет это дело «Али-Баба против сорока разбойников». Хотя, признаться, мне лично тогда было не до шуток. Но вы, конечно, вольны дать этому материалу свое название. Только не затягивайте с решением, ладно?
- Хорошо, я посмотрю. Быстро. Как мне вас найти?
- Я сам вас найду, - сказал он, поднимаясь. – Очень надеюсь, что всё будет в порядке. А о деталях мы договоримся, не беспокойтесь, - он крепко пожал мою руку и одновременно снял свои черные очки.
Я увидел его небольшие, но колючие синие глаза (или они только казались синими по контрасту с соломенными бровями?) и, наконец, вспомнил, где же видел этого человека. Вспомнил и тут же снова забыл, потому что в моей голове внезапно всё помутилось.