Как только происходила вспышка
болезни, а она происходила всегда, клирики, спешно помещали
заболевших в карантин и уповая на Ашру – Богиню Дневного Света,
усиленно применяли свой дар. И большинство жителей подхвативших
заразу, в кратчайшие сроки шло на поправку. Увы, но какого либо
лекарства от этой напасти не существовало, ибо было установлено,
что лихорадка имеет магическое происхождение. И княжеские алхимики,
славящиеся своим мастерством по всему континенту, только руками
разводили, с неудовольствием признавая свою беспомощность в этом
вопросе. В борьбе с моровой лихорадкой, эффективной оказывалась
только магия клириков. Но даже она не была панацеей. Многое
зависело от своевременности её применения. Поэтому болезнь почти
каждый раз успевала забрать несколько жизней. Те, кому не
посчастливилось заболеть в числе первых, за нескольких часов,
буквально сгорали от болезни изнутри. Жар, судороги и стремительное
обезвоживание. Здоровый человек, прямо на глазах превращался в
иссушенную мумию. В тот злополучный год матери Эзры не повезло
оказаться в числе нескольких десятков жертв этой заразы. В былые
годы, князья семьи Такон, несколько раз пытались отгонять
кочевников от своих границ, чтобы раз и навсегда решить проблему с
лихорадкой. Но те зимой, словно с цепи срывались. Разрозненные в
остальное время кланы объединялись, удерживая свои позиции и не
считаясь с потерями, не давали подойти княжеским войскам к
ритуальным площадкам шаманов. Более того, они дважды за всю историю
княжества умудрялись отбросить его войска и до основания разрушали
несколько пограничных крепостей. Только благодаря магам, удавалось
сдерживать эту орду от продвижения вглубь страны. И так,
повторялось раз за разом, год за годом. В конце концов, князь решил
выбрать меньшее из зол. Ведь кочевники не идут войной на Такон, не
стремятся объединиться, если не трогать их первыми. Так,
установился шаткий, вооруженный нейтралитет. А лихорадка… С
лихорадкой справлялись клирики.
Отец Эзры служил копейщиком в
гарнизоне барона Фикта, местного феодала, которому принадлежали
окрестные земли, граничащие с бескрайними равнинами
Уртака. Служил, пока не лишился в бою правой руки, во
время одного из редких набегов племен кочевников на Акто. Так
назывался их небольшой городок, раскинувшийся рядом с родовым
замком барона. Эзре тогда стукнуло десять. Город стоял хоть и
не на самой границе с землями степняков, но все же не достаточно
далеко. Предки барона Фикта, в свое время получили земли и титул в
обмен на вассальную клятву основателю княжества, легендарному
архимагу