Варвара
выскочила из машины и понеслась следом, в уме перебирая каким лучше Словом
напасть на монстра. Она кинула на пробу приказ остановиться — монстр низко
застонал и замер, не в силах сдвинуться с места. Варя попыталась забрать отца
из кривых лап, и вдвоем они почти справились, как воздух около них рассекло со
свистом, и вокруг шеи Григора затянулась удавка. Он вцепился в нее руками, не
давая ей сжаться сильнее, но душить его никто не собирался, просто поволокли по
земле с нечеловеческой силой.
Варя
кинулась за отцом, и вскоре оказалась внутри знакомого амбара. В свете тусклой
лампы она разглядела бабушку и всех ее немногочисленных работников, привязанных
друг к другу. Отца же подвесили на крюк, что был вбит в деревянную опору для
старых керосиновых ламп.
—
А вот и виталис, — человеческий неприятный голосок. Он мог принадлежать, как и женщине, так и
молодому парню.
Варя
суматошно принялась искать источник. Духи не разговаривали. Иногда они
имитировали плач, чтобы завлечь жертву или несвязный шепот, но говорить...
Здесь
был человек?
Из
тени вышла тоненькая фигура непонятного пола. Подросток? Одежда на нем была современная,
Варя бы назвала ее даже модной.
Внутри
все сжалось от страха.
—
Не меня ищешь? — продолжал забавляться человек. — А вот он я. — На этих словах
он покружился и засмеялся, но резко его оборвал и уставился на Варю немигающим
взглядом. Около него стояли несколько огромных пауков, да таких размеров, что
нападавшая на нее в библиотеке до этого тварь, была вполовину меньше.
«Не
человек», — с ужасом поняла Варя. Такой черный взгляд, затопивший склеру, был
только у самых древних духов.
—
Что тебе нужно?
Злой
противный смех разнесся по амбару.
—
Мне нужна книга, маленькая виталис. И ты мне ее раздобудешь.
***
В
этом замке Варвара никогда не была, хотя думала, что объездила с отцом почти
все места в Румынии. Он не был заброшен, за ним ухаживали с должным усердием,
но на километры вокруг не было ни одного поселения или деревушки. Нехорошая
догадка появилась в уме — замок был скрыт от глаз. За свою жизнь Варя повидала
много духов, но все они разительно отличались от человека, как умом, так и
своими желаниями. Чаще всего они питались страхом, либо были слишком любопытны,
но то, что она увидела в коридорах замка привело ее в священный ужас.