— Хорошо, что твои книги не вернули на место, — хвастливо вещал дядюшка, — Тома всё ждала, может, приедешь, — он сделал паузу и неожиданно всхлипнул: — Любила она тебя. Любила племяшку дорогую.
Не зная как реагировать, я поспешила к маленькой двери. Испорченные книги произвели на меня гнетущее впечатление, но четыре высокие стопки на столе каморки внушали оптимизм. Всё это изучала Милаина, хотелось верить, что среди уцелевших томиков обнаружится требуемый: с запрещёнными заклинаниями.
Стоя в центре крошечной комнаты, я прислушалась: лестница стонала под тяжестью спускавшегося Кванка. Облегчённо вздохнула — нужно побыть одной. Осмотрелась. Всё выглядело так, как чуть раньше подсказала память тела. Разве что постель на раскладушке отсутствовала, лежал только свёрнутый в рулон матрас. Подошла к столу. Реагируя на мои шаги, зажёгся магический светильник под потолком. Кстати. Узкое запылённое окошко почти не пропускало дневной свет.
Папка Дамуса нашла приют на уголке стола. Я подобно гному-золотодобытчику, напоровшемуся на драгоценную жилу, ощутила живейший восторг. Хватала одну книгу за другой, перекладывала фолианты, быстро листала брошюры. Сколько всего! Представляю, как довольно урчал здесь внутренний монстр-книгочей Милаины!
От увлекательного чтения меня отвлекли внешние звуки. Что-то происходило в доме: гудело, рокотало и шелестело. Уж не рушится ли ветхое здание? Обнимая очередной фолиант, я вышла из комнаты и перевесилась через перила. По гостиной ползал робот-уборщик. Видела похожие механизмы в академии, не такие громоздкие. Старичок, вызволенный хозяином из кладовки, сам изрядно запылённый, елозил по полу, оттирая пятна, собирая пыль и мусор, при этом сердито урчал: заросли грязью, дальше некуда! Я поймала себя на улыбке: некоторые люди принимаются за уборку, только когда гости на пороге. Уборщик скрылся в дальнем углу, звуки стали тише, и я различила шум льющейся воды. Хозяин всерьёз принялся за дом и за себя!
В коморку вернулась в приподнятом настроении, хотелось напевать. Листала книги, мурлыкая весёлую мелодию. Я очень хорошо понимала девочку-подростка, получившую доступ к таким сокровищам. Уж не знаю, что погибло в затопленной библиотеке, здесь лежали уникальные книги. Над каждой я готова была зависнуть надолго, и хотя до сих пор не попалось ничего похожего на заклинания, с большим усилием откладывала очередной том.