– Это на случай войны обучают специалистов, а когда надо,
призывают – и готово. Так не только с магами делают, танкистов
обучают на сборах, артиллеристов, работников тыла. Можно много
перечислять. Так вот, меня взяли и отправили. Сами сборы проходили
здесь, под Новониколаевском, в обычном палаточном лагере. Там нас
учили всяким военным премудростям. Ну там засады выявлять
экстрасенсорикой, ставить колдовские щиты и подавлять объекты.
Пришлось замолчать, чтобы не надрывать голос, когда за окном,
заслонив свет и тяжело тарахтя двигателем, прошёл манёвровый с
десятком товарных вагонов.
Я поднял над столом руку и сложил ладонь пистолетиком, так что
мизинец и безымянный палец оказались согнутыми, большой отведённым
на манер курка, а указательный и средний, плотно прижатые друг к
другу, изобразили ствол. От запястья к кончикам пальцев быстро
проскочил едва заметный бледный зигзаг разряда, а потом застыл
бело-голубым сиянием вокруг подушечек указательного и среднего
пальцев. Оно было ровным, как излучение светодиода, и слегка
покалывало кожу.
– Ух ты! А это что?
– Заготовка фокусированного, или, как мы говорим, фокусного
импульса. Основной магический боевой приём. Его должен знать каждый
армейский маг. Боевых магов достаточно много, из нас формируют
специальные подразделения или придают в помощь обычным войскам.
– Марин, – толкнула в бок свою подругу Лена, – учись. Ты же у
нас чарами владеешь.
Я усмехнулся и пояснил девочке, дождавшись, когда тепловоз
прошёл мимо нас.
– Во-первых, вам нельзя, а во-вторых, тут нужны долгие
ежедневные тренировки. Я свой первый импульс полдня создавал и в
итоге смог хлопнуть только мокрицу.
Словно в подтверждение моих слов, дверь купе отодвинулась, и в
проем просунулась голова вэвэшного мага. Он быстро ухватил
недовольным взглядом мою руку, перевёл взгляд на лицо, а потом на
замерших девчат.
– Не надо, – строго произнёс капитан, опять посмотрев на меня, и
я тут же развеял заклинание.
Когда дверь скользнула на место, девчонки снова подались вперёд,
ожидая продолжения рассказа. Я налил сока в выданный проводницей
гранёный стакан в жестяном подстаканнике, отхлебнул и
заговорил:
– Должен был полгода обучаться, но все повернулось не так. Как
раз стали возвращаться древние боги, мир перевернулся с ног на
голову. А потом началась война. Из мага запаса я сразу стал
действующим. Сперва я вошёл в состав отряда, гонявшегося за всякой
нечистью, хлынувшей в город. Их нужно было утихомиривать. Шёл
передел сфер влияния между сильными миров того и этого. Потом сам
встал во главе отряда, но уже специализированного. Нашей целью была
элитная нечисть, сильные духи и мелкие боги. Потому и группу
назвали «Зверобои». Но склоки богов быстро отошли на второй план,
когда из Чёрнолесья пришла орда. Как вы знаете, Чёрнолесьем назвали
территории, где грань между мирами многократно тоньше, чем в других
местах Земли. Хотя единичных шпионов ловили по всей планете, только
здесь Чёрной орде было проще перекидывать и контролировать своё
войско, только здесь они вели бои. Город оказался в кольце. Пришлые
твари не могут покинуть Сибирскую равнину, не потеряв своё
преимущество – единство контроля над своими войсками. Перейдя
невидимую черту, твари начинают бесцельно бродить и не реагируют
даже на выстрелы, сделанные в упор. Не могут они и взять штурмом
город, так нужный им для неведомых целей. Новониколаевск с начала
боевых действий был накрыт защитным куполом, который сотворили и
поддерживают старые боги. Город превратился в большую крепость.
Лишь единицы из тварей проникали внутрь, сея хаос. Но сначала был
ядерный удар. Они взорвали наши же ракеты, захватив позиции,
спрятанные в лесу. Двести тысяч погибших.