— Просил. Островитяне даже слушать не стали, — произнес Валум. —
Одно дело торговля, тут они охотно с нами сотрудничают, и другое –
война. Свою кровь за нас эти религиозные фанатики проливать не
будут. Привыкли отсиживаться вдали от проблем материка и потихоньку
душить девственниц.
— Тогда попробуем образумить морейцев. Или как вы их называете
на севере?
− Снежные, − проворчал магистр Бриса, угрюмый мужчина, похожий
на медведя, − мы зовем их снежными. Хотя они величают свой край
Мораной.
− Неважно, − молодой человек махнул рукой. − Наши предки
одержали победу над гелиосами, а северные варвары им не чета. Скоро
столетний юбилей, как люди сбросили иго Гелиополя и сами правят
городами!
− Мы помним об этом, − улыбнулся Валум патриотизму магистра
Проксима. − В честь великой победы в следующем году состоится
празднество. Но причем здесь морейцы?
− Я всего-навсего напомнил уважаемым магистрам, − пояснил
молодой человек, − что однажды мы справились со схожей
проблемой.
− Предложим им мирное соглашение, − вступил в беседу магистр
Апритиса, протирая потную лысину платком.
− Какой мир? О чем вы? − фыркнул магистр Норта. − Это снежные.
Их не интересует мир, им нужны кровь и мясо. Вы готовы отдавать им
на растерзание своих детей? А ведь это условие будет первым пунктом
в их мирном соглашении.
В зале снова поднялся шум. Магистры говорили одновременно,
перебивая и перекрикивая друг друга. Валум хранил молчание,
позволяя им высказаться. Пусть покричат, сбросят напряжение. Сам он
не волновался. С его козырем морейцы у него в руках.
Магистр Бриса тоже помалкивал. Их взгляды с Валумом пересеклись,
и они обменялись улыбками. Неоценимый дар, доставленный магистром
Бриса во дворец, ныне под надежной охраной. Валум пришел в восторг,
увидев, что привезли ему с севера. Он долго сомневался, стоит ли
делиться этим даром с другими магистрами. Но здравый смысл взял
верх над эгоизмом. Без поддержки ему не справиться с надвигающейся
опасностью.
− Друзья мои! − зычный голос Валума перекрыл шум.
Магистры притихли и повернули головы в его сторону.
− Друзья мои, − повторил он тише, − у нас есть решение. Оно
явилось нам в сопровождении славного магистра Бриса, да не заберет
его Вел раньше назначенного срока. Он привез нам то, что раз и
навсегда положит конец вражде с морейцами.