Горячий поток энергии от пальцев распространился по телу, и
затопил Аурику волной. Она сгорала в огне. Но до чего приятен был
этот жар! В одно мгновение она узнала мужа так, как не смогла бы
узнать за несколько циклов совместной жизни. Он весь открылся ей. И
он был прекрасен. Она чувствовала его любовь, впитывала ее,
наслаждалась оттенками, в ответ посылая свою. Они стали единым
целым. Неразлучными, как небо и солнце. Отныне и навеки.
* * *
Гелиосы гуляли свадьбу. От музыки и гула голосов, звенело в
ушах. Гостям полагалось превозносить молодую пару, и они не
скупились на похвалы.
Аурика опьянела от счастья. Рядом сидел Лоредан. Он не выпускал
ее ладони из своей. Их руки, затянутые в перчатки без пальцев – ее
в белые кружевные, его в черные из тонкой кожи – не расставались с
тех пор, как молодожены пустились в обратный путь с горы.
Внезапно Лоредан отпустил руку Аурики, и она словно осиротела.
Слуга что-то шептал ему на ухо. Судя по нахмуренным бровям супруга,
речь шла о государственных делах.
Лоредан поднялся, и в зале повисла тишина:
− Благодарю всех за добрые пожелания.
Фраза означала конец праздника. Гости, повинуясь сигналу,
встали.
− Что стряслось, муж мой? – прерванное гуляние взволновало
Аурику. К чему спешка?
− Ничего серьезного, мое яркое солнце. Попроси Иоланду помочь
тебе раздеться.
− А как же ты?
− Мне жаль, Аурика, но дела Гелиополя требуют моего внимания. Ты
знала, что выходишь замуж за государственного деятеля, − Лоредан
погладил жену по щеке.
− Я тоже требую внимания. Это ведь наша брачная ночь.
− Жди меня в покоях, я скоро буду.
С этими словами он оставил ее одну. Лоредан прав: она знала за
кого выходит. Отныне ее удел повиноваться мужу и ждать его сколько
придется. Еще повезло, что он не лучник. Те, бывает, покидают дома
на четверть жизненного цикла. И неизвестно вернутся ли. Вот это
ожидание. Что по сравнению с ним несколько часов.
Иоланда проводила ее в покои. Помогла снять платье и распустить
волосы. Но подруга ушла к себе, и Аурику захватила былая тревога.
Не в состоянии усидеть на месте, она отправилась на поиски
мужа.
Коридоры опустели. В стране, где никогда не заходит солнце, и в
столь поздний час было светло. Путники из дальних земель
рассказывали, что есть места, где светило порой уходит с неба, и в
мире наступает тьма, а далеко на севере живут люди, никогда не
видевшие солнца. Но Аурика не представляла, что есть тьма. Как жить
без света? Что едят эти люди? Ведь солнце не только свет, но и
энергия, питающая гелиосов.