Элай едва выхватил меч у поверженного, как его товарищи
бросились на него одновременно с двух сторон. Он поднырнул под меч
первого, попутно рассекая живот второму. А затем, совершив
разворот, прикончил первого ударом в спину.
Глазами он отыскал гонца. Тот прятался за повозкой, словно за
щитом. Элай усмехнулся. Запах крови дурманил голову. Он поманил
пальцем гонца, призывая его подойти. Трус не двинулся с места. Не
гоняться же за ним вокруг повозки, в самом-то деле!
− Оставь его!
Элай вздрогнул. На краткий миг он забыл, что кроме него и гонца
здесь есть кто-то еще.
Решетка стояла распахнутой настежь. Джеймс спрыгнул на землю и
сказал:
− Пусть идет. Он тебе не противник.
− Он донесет о побеге при первой возможности, − тряхнул головой
Элай.
− И что с того? Наш побег и так не останется незамеченным.
Элай замешкался. Не было нужды убивать мальчишку, и он проявил
великодушие, о котором бы не задумался, не будь поблизости Джеймса.
Опустив меч, он кивнул в сторону лошади. Гонцу не надо было
повторять дважды. Он вскочил на коня и ускакал вдаль с такой
скоростью, словно за ним гнались псы мрачного бога Вела.
Джеймс рассматривал тела стражей с нескрываемой досадой.
− Обязательно было их убивать? − спросил он.
− Разумеется, нет, − Элай забрал свой кинжал у мертвеца. − Надо
было попросить их выпустить нас. Жаль, я до этого не додумался.
Уверен, они бы пошли нам на встречу.
− Глупая шутка, − нахмурился Джеймс. − Ты чуть не убил меня!
− Если бы хотел, убил. Я всего лишь вынудил стражей открыть
клетку.
Джеймс не спорил. И хотя порез на горле саднил, он предпочел о
нем не упоминать. Вид Элая в бою порядком его напугал. Он двигался
как профессиональный воин и разил точно в цель. Никаких раздумий,
никакого сожаления.
Элай обыскал трупы и забрал кошели с деньгами. Снял с покойника
сапоги, подошедшие ему по размеру, и переобулся, так как его
собственная обувь прохудилась. Не погнушался он и кольцом, стащив
его с пальца мертвеца.
Джеймс наблюдал за происходящим со стороны. Он не привык брать
чужое, тем более обворовывать трупы. Зато Элай действовал так,
словно это для него привычно. Циничная усмешка не сходила с его
губ.
Забрав у покойников все ценное, он направился к лошади.
− Куда едем? − поинтересовался Джеймс, с опаской подходя к
гнедой лошади. Он никогда не сидел в седле.