Они заняли позиции напротив дома, из которого выйдет объект. По
плану первыми в бой ринутся подручные. Они отвлекут охрану, и тогда
появится Элай. Один меткий удар и дело сделано. Ночь − лучшая
помощница в преступном ремесле − скроет своим покровом их
отступление.
Ожидание длилось около часа. Все это время Элай не сводил глаз с
дверей особняка. Он – охотничий пес перед лисьей норой.
Скрипнули дверные петли. Полоска света упала на мостовую.
Приглушенный разговор долетал до Элая и его спутников обрывками
ничего не значащих фраз − хозяин особняка и гость прощались.
Первыми из дома вышли охранники − два здоровых типа. Прищурив
глаза, они осмотрели улицу, но, само собой, ничего не заметили.
Элай и его спутники умело замаскировались. В черной одежде с
капюшонами на головах они стали частью ночной тьмы.
Наконец, на улице показался объект. Его выдало мелькнувшее в
свете факела изображение солнца на куртке. Элай покрепче перехватил
рукоять кинжала, но не отдал приказа нападать. Пусть жертва отойдет
от особняка, чтобы ему не пришли на помощь.
Преследуя объект, они свернули в проулок за торговой улицей.
Стены домов здесь сходили почти вплотную. Двое еще пройдут, а вот
третьему места не хватит. Элай прибавил шаг. Сапоги застучали по
мостовой, скрываться дальше не имело смысла. Он махнул рукой –
пора.
Бесшумно, словно тени, они полетели вперед. Через миг лязг
оружия разорвал тишину. Охранники заслонили господина, но и он был
не из робкого десятка. Только охранников было всего двое и с мечами
они управлялись плохо.
С одним покончили мгновенно. Оставшегося в живых и его господина
оттеснили к стене. Элай скользнул мимо охранника, сражающегося за
жизнь. От цели отделяло расстояние в пол руки. Он занес кинжал для
удара и напоследок взглянул жертве в лицо.
Узнавание было мгновенным. Перед ним стоял знатный вельможа –
солнечный, тот самый, кто сопровождал девушку с золотыми волосами.
На миг Элай забыл, зачем он здесь. Но момент слабости быстро
прошел, и он нанес удар, ощутив, как лезвие входит в податливую
плоть.
На следующий день после прогулки с первым магистром Джеймсу
сообщили о повышении. Валум пожелал видеть его своим личным
охранником. Их число строго ограничивалось – всего двенадцать.
Вакантное место появлялось не так часто. Для Джеймса его
освободили, что вызвало недовольство сослуживцев. Солдаты годами
доказывали свою преданность, прежде чем первый магистр их замечал,
и вдруг деревенщину после месяца службы повышают до личного
охранника.