А еще в единственной лавке
имеется всё для излишне комфортной жизни по вполне приличным ценам.
Значит, основной поставщик «плюшек» в эту деревню — именно
лавочник. Я заметил, что у него своя конюшня на задах и несколько
тяжелых повозок. Прилавок забит недешевым и разнообразным
ассортиментом, но при этом нет охраны в такое мутное время. Отец
сказал мне, что знает его... С чего бы он знал какого-то торгаша?
Деревнь вокруг много и знать эйру каждого смерда — это
странно.
Оборачиваюсь:
— Торн, ты же знаешь местного
лавочника?
— Гримза? Да.
— Что думаешь о
нем?
— Вам вкратце или подробнее,
Римус? — сухо спрашивает Торн.
— Подробнее.
— Как прикажете. Хотя я думал,
что вы о нём знаете... — неприятная пауза. — Гримз — ветеран и
бывший лейтенант Дома Галленов. Лет двадцать назад в Гурум-Хупе он
потерял свой отряд — перебили всех, кроме него. Говорят, он после
этого помутился головой и его отправили на заслуженный отдых. С тех
пор и промышляет торговлей там, где жили его покойные родители. К
нему приезжают с соседних деревень за товарами. Несколько раз
Гримза ловили на не самых законных делах, но он полезен, поэтому на
это закрывают глаза.
— Он силён?
— Весьма.
Что и требовалось доказать. Я
не ошибся в этом Гримзе. Его рукопожатие чуть не переломало мне
пальцы. Он силен и самостоятельно обеспечивает себя и деревню. Не
то, чтобы Гнездо без него не выжило. Крестьяне сами себя
обеспечивают, но стеклянных стаканов, фиалов дождя и персиков в
этом районе точно бы не было.
И тут-то прослеживается моя
первая экономическая ошибка. Гарнизон в замке к чему-то готовится —
это очевидно. Поэтому местное правительство подзабило на прилежащие
деревни. Патрулей очень мало, торговые тракты не охраняются,
проезжающие караваны запуганные и часто с дорогостоящей наемной
охраной. Разгул бандитов прямо под замком. Монополисты и спекулянты
на каждом шагу торгуют полным дерьмом типа табака из сушеной
крапивы или разбавленного эля. Не знаю, что вытворяет отец, но на
глупца он не похож. Значит, в этом мире что-то происходит. То,
из-за чего эйр может позволить себе заниматься армией, а не
экономикой. Такое бывает, когда могущественные и богатые державы
сталкиваются с проблемами, но имеют набитую казну. Вот только
золото то есть, а людей из земли не выкопаешь.