К вечеру черновые наброски плана штурма готовы. И когда дель
Саур присылает за мной вестника, я уже полностью готов. В шатре
подавленное настроение, все сидят с мрачными лицами, и ощущается
стелющееся в воздухе чувство безнадёжности. Моя улыбающаяся
физиономия действует на лордов как контрастный душ. Они
недоумевающе смотрят на меня, но поскольку я уже два раза
вытаскивал их из большой задницы императора Рёко, то на одном, то
на другом лице появляется надежда. Урм смотрит на меня, потом на
миг прикрывает глаза, давая разрешение сразу перейти к делу. Долгие
прелюдии нам сейчас ни к чему. Поэтому прохожу сразу на середину
шатра:
– Сьере владетели, вы знаете, для чего мы все собрались,
поэтому долго расстилаться в пояснениях и любезностях не буду.
Лёгкий шорох по шатру. Феодалы смотрят друг на друга, затем все
глаза устремляются на меня, ожидая дальнейших слов.
– Короче, Кытх мы возьмём. И думаю, без потерь с нашей
стороны. Другое дело, в каком виде город нам достанется. Нам
придётся полностью его уничтожить.
Воцаряется гробовая тишина. Я добавляю:
– А может, и не полностью. Если всё пройдёт по плану, то
тушурцы сами прибегут к нам сдаваться. Сьере дель Таури, основная
тяжесть осады ложится на ваших подчинённых.
Названный лорд вскидывает голову, и я поясняю:
– Мы не станем лезть на стены. Мы разрушим их и сожжём.
– Камень?
– Да, камень. Город очень велик. Против каждого из нас
стоит двадцать пять тушурцев. И драться с ними на мечах и копьях –
заведомо проиграть. Нас задавят числом. Поэтому… –
улыбаюсь, – на стены полезут сами тушурцы. Сьере, по пути нам
необходимо набрать как можно больше пленных. Повторяю ещё раз – как
можно больше. Десять, пятнадцать, двадцать тысяч рабов, которые
обезопасят нас от вылазок из города, выкопав ров вдоль стены,
обращённой к империи, и поставив вдоль него частокол. Кузнецы нам
изготовят оси и скобы для осадных машин, ещё нам понадобятся
верёвки для их постройки и, конечно, сухой лес. Лучше всего – дуб.
Думаю, таковой по пути найдётся. У нас по дороге будет куча всяких
деревень и городков, которые нам на один зуб, образно говоря. Масло
для зажигательной смеси поставит империя. Договорённость насчёт
этого существует.
Дель Ольм, главный над конницей, роняет:
– А если империя откажется? Что тогда?