Его взгляд полон не ненависти, а горя.
– Сколько людей умрёт ради кучки амбиций!..
– Такова жизнь, сьере Долма. И не нам играть с судьбой. Но
я пришёл не поэтому. У вас чудесная внучка. И вырастет красавицей.
Если вырастет…
– Вы уйдёте домой, а мы останемся в чужой нам стране…
Потому что в Тушур нам никогда не вернуться. Ведь мы помогали
врагам короны, пусть даже и против своей воли…
– Да. И я больше чем уверен, что рёсцы обратят вас рабство,
а вашу внучку продадут кому-нибудь в наложницы или в публичный
дом…
Старик молча опускает голову. Кружка проворачивается в
обессилевших пальцах, и напиток льётся на траву. Служанка также
опускает голову с безнадёжностью и отчаянием.
– Я хочу дать вам надежду, сьере Долма. И другую,
счастливую жизнь Шурике.
Голова старика поднимается. На лице появляется надежда.
– Те, кто лечился у вас, отзываются очень хорошо о вашем
умении и искусстве лекаря.
– Но мне осталось немного. Года два-три, и я уж не смогу
лечить людей…
– Всё равно. Старость заслуживает уважения. Поэтому я
предлагаю вам отправиться вместе со мной в Фиори. Я – достаточно
влиятельный лорд и правитель в нашем государстве и могу
гарантировать вам безопасность и нормальную жизнь. Плюс
обеспеченную и спокойную старость. Вашей внучке же я дам
воспитание, достойное придворной дамы, а впоследствии выдам замуж
за достойного человека. Слово графа.
Старик смотрит на меня исподлобья:
– Ничто не даётся просто так. Что я должен буду
сделать?
– Ничего. Просто дать согласие на переезд в Парду.
– Надо подписать бумагу?
– Достаточно вашего слова. Я не настаиваю на ответе прямо
сейчас. Впереди у нас трудный и кровавый поход. Возможно, то, что
вы увидите, отвратит вас от Фиори. Но если вы согласны, то дайте
мне знать. Через Шурику или эту несчастную. – Я кладу руку на
худое плечо служанки, и она сжимается в комок. Отпускаю её плечо,
затем поднимаюсь с куска войлока, на котором сидел. –
Подумайте, сьере Долма. Можете поспрашивать у наших фиорийцев. Все
вам скажут, что Волк Парда всегда держит своё слово…
Делаю шаг в темноту, но тут раздаётся голос старика:
– Вы сказали, что возьмёте Кытх. И я вам почему-то верю.
Будет много крови, много горя, но вы хотите вернуться домой живыми.
Это мне тоже понятно. Вы готовы забрать меня и Шурику с собой. И
это я как-то могу понять. А что насчёт Гуль?