Мама гладит меня по щеке:
– Что-то плохое, да, сынок?
Еле выдавливаю из себя:
– Да нет, ма, просто вспомнилось… Прошлое…
Женщина внимательно смотрит мне в глаза:
– А лгать ты так и не научился, милый. –
Приподнимается на цыпочки, ласково целует меня в наклонённую
голову, взъерошивает, любя, волосы: – Всё-таки мне жаль
девочку… – Прикладывает палец к моим губам, не давая
возразить, затем открывает замок и уходит к себе.
Я спешно гашу сферу, чтобы никто из слуг не успел увидеть чудеса
и растрепать о них по всей Парде. Жалко ей! Саури! Знала бы она…
Эх, мама! Как ты можешь забыть старую истину, что внешность
обманчива? Выключаю питание, убираю комп в ящик стола, где лежит
мой именной бластер. Золотая табличка на кобуре говорит о том, что
это непростое оружие. Задумчиво гляжу на него. Потом решительно
задвигаю ящик. Надо спать. Подъём будет ранний…
Завтрак, привычная зарядка во дворе, облачаюсь в дорожную
одежду. Вороной уже бьёт копытом возле крыльца. Меня сопровождают
Нитт, Грам и двадцать человек личной охраны, за каждым из которых
вьючная лошадь. Все вооружены до зубов, потому что груз у нас
поистине драгоценный – инструменты и микростанки. Мы отправляемся в
Тумиан…
В пути ничего экстраординарного не происходит, и до замка Лиэй
мы добираемся без происшествий. В нём находится резиденция Вольхи,
моего первого и пока единственного инженера. После короткого отдыха
мы поедем на завод, где будут изготовляться станки, чтобы
приступить к обработке резьбового вала для суппорта. Ну и прочих
винтовых деталей. Семейство моего соратника встречает нас на
крыльце главной башни замка с радостными улыбками – давно не
виделись, оказывается. Сам Вольха, его жена Кери, заведующая
пошивочными мастерскими, их дети – близняшки. Мальчик и девочка.
Эти совсем малы, им всего по три месяца, а потому находятся на
руках двух нянек, почтительно стоящих позади своих господ.
Обнимаемся с главой семьи, чмокаю ручку досы Кери, затем все вместе
идём внутрь башни. При сообщении о том, что сейчас мы сделаем то,
чего не могли добиться почти год, Вольха приходит в дикий ажиотаж,
порывается немедля, несмотря на быстро сгущающиеся сумерки, ехать
на производство. Но я категорически отказываюсь, хотя и самому не
терпится. Во-первых, я слишком устал, как и мои спутники. Во-вторых
– на дворе темно. В-третьих – зачем спешить? Ночь роли не играет. А
вот если я отдохну, то и программировать хитромудрый агрегат будет
куда проще и быстрее, да и если сразу не выйдет, то можно будет
успеть внести правки. Так что лучше сначала баня, потом ужин, а
дальше – нормальный спокойный сон в чистой постели, а не полудрёма
в седле…