За день пути до города мы собираемся на совет, где меня просят
изложить, как я собираюсь взять Сырх. Когда я объясняю, у всех
присутствующих отвисают от изумления челюсти, а глаза становятся
круглыми, как у подростка, впервые увидевшего голую одноклассницу.
В огромном городе практически нет колодцев. Зато через него
протекает река. Всего-навсего – перегородить её, отвести русло, и
через неделю горожане сами принесут нам ключи от города. Сразу
возникает вопрос: а кто будет строить плотину? Объясняю – пленные.
Необходимо выслать с утра летучие отряды, которые будут хватать
всех подряд, кто попадётся, и гнать к лагерю. Чем больше – тем
лучше. Дерево найдём в ближайшем лесу. Лопаты взяли в захваченном
накануне тушурском обозе. Местность позволяет нам легко, в течение
двух, максимум трёх дней лишить Сырх воды. И останется лишь
подождать, пока жажда не достигнет своего пика. А дни сейчас стоят
очень жаркие. Даже среди солдат отмечены случаи тепловых ударов. На
любой из вопросов наших командиров у меня есть спокойный,
рассудительный и, главное, полностью обоснованный и подкреплённый
непоколебимыми аргументами ответ. Так что лица наших феодалов
веселеют, и с утра полусотни и сотни солдат растекаются по всей
окрестности большой долины, в которой стоит Сырх.
Тем временем основная часть наших войск достигает города,
выбирает место для лагеря, огораживает его возами и частоколом и
начинает строительство осадных машин. Тут я на коне. Под моим
руководством собранные со всего корпуса мастера вырезают станины,
ложки, делают противовесы. Ну а к обеду появляются первые пленные
из местных жителей. Мужчины, женщины, дети, старики, старухи. Мне
всё равно. Лишь бы у них были руки и способность передвигаться. В
городе четверо ворот, по числу дорог, ведущих из него. Стены
достигают пятнадцатиметровой высоты, и, как сообщили пленники после
коротких уговоров калёным железом, толщиной метров шесть. Может,
чуть меньше или больше. Не суть важно. Главное, что камнемёты
рёсцев ни разу не смогли проломить их.
А ещё удачный факт – нам удалось захватить внезапной атакой оба
моста через ту самую реку, и теперь мы можем спокойно перебросить
солдат в любую точку, откуда тушурцы решат контратаковать.
Перво-наперво необходимо обезопасить себя от вылазок осаждённых. Но
тут ничего изобретать не приходится, всё придумано до нас.
Конкретно: ставим частокол возле ворот и под его прикрытием копаем
волчьи ямы на дороге, маскируя их. Теперь солдаты противника в
любом случае потеряют фактор внезапности, потому что, пока будут
штурмовать деревянную стену, защищаемую сильным отрядом, подоспеет
наш подвижной резерв, ну а там и остальные подтянутся. Так что к
ночи первого дня осады главные шаги к захвату города сделаны.
Отловлены пленники, довольно много. Почти тысяча сервов. Перекрыты
выходы и входы. На всех дорогах дежурят засады. Если что – нас
известят гонцы из них. До господ феодалов наконец дошло, что
кичиться своим происхождением и родословной можно было в Фиори. А
здесь если кто желает вернуться домой, то хочешь или не хочешь,
нужно действовать сообща. Иначе – глупая смерть.