– Ты совсем охренел, в драку лезть, да еще с военным? – спросил
меня Хосе, когда мы оказались в коридоре станции возле мерно
гудящего воздухозаборника.
– Скучно, – ответил я ему, пожав плечами.
– Ничего себе «скучно», – мой приятель невесело усмехнулся. –
Сам же говорил, что тебя сегодня чуть не убили.
– Вот именно, – попытался объяснить я, сквозь слегка сковывающий
сознание алкогольный туман. – Чуть не убили, а мне… как будто даже
все равно.
– Это потому что цели у тебя нет, – вздохнул Хосе. – Вот я
сегодня про игры говорил – в играх-то всегда цель есть, потому там
все понятно. А здесь…
– Ладно, хватит на сегодня философии, – остановил его я. – Пойду
я. Да и ты, вроде, собирался со своей пообщаться.
– Да куда она денется, – Хосе махнул рукой, однако повернулся и
направился в сторону ангара – ночевал он обычно в своей машине,
большом неповоротливом грузовике, большую часть пространства в
котором занимали огнеметные модули.
Я же, когда приезжаю в Симмонс, обычно ночую в капсульном отеле.
Здесь можно снять и нормальную комнату, но это сильно дороже и
тратиться на подобное барство я не хочу.
Отель находился всего метрах в ста от «Старины Дэна», но
выдержан был в совсем другом стиле. Здесь было сразу понятно, что
на дворе вторая половина XXI века, а ты – в сотнях световых лет от
Земли.
Стены отеля, выложенные шестиугольными крышками капсул, походили
на пчелиные соты. Сходство усиливалось тем, что часть из них была
открыта, а часть – закрыта.
Каждую из крышек окружала неоновая подсветка, словно пчелы,
создавшие этот улей, были фанатами фильма «Трон». Внизу же, у
подножия стены шестиугольников толпился народ – в основном, такие
же старатели, как и я.
Я обменялся приветствиями с парой шапочно знакомых мужиков,
оформил аренду одной из капсул на третьем ярусе, запустил туда
крыса и отправился в душ. Жильем на сегодня я был обеспечен.
Забравшись в узкое вместилище, похожее на слегка увеличенный в
размерах гроб, я закрыл за собой дверь, вставшую на место с едва
слышным шипением, и оставившую меня наедине с холодным голубоватым
сиянием подсветки.
– Кристи, включи космос, – попросил я. Это была моя любимая
настройка для стен капсулы.
В ту же секунду подсветка исчезла, и за каждой гранью капсулы
замерцала бесконечная россыпь звезд. Выглядело это так, словно
капсула дрейфовала в открытом космосе, медленно вращаясь вокруг
своей оси. Иллюзия свободы и одиночества посреди тесного
человеческого склада.