Я закрыл сообщение. Нет, на этого смотреть не пойду.
Поизучав минут пять свежие новости и убедившись, что ничего
особенного на планете за день не произошло, я вывел на возникший
перед глазами экран «Первого всадника» - ретроигру, в которую любил
играть еще мой отец в юности. На Земле совсем недавно вышел ее
очередной ремастеринг, а файлы оттуда сюда передаются
беспрепятственно.
Должно быть, со стороны это выглядело немного дико: живя в мире,
напоминающем ролевую игру, я, чтобы отвлечься от него, играл в
другую. Но для меня игры еще на Земле были привычным способом снять
стресс, так что и здесь я не стал изменять привычкам.
Джойстик или что-либо подобное был мне не нужен. Мой персонаж на
экране двигался, повинуясь моим мысленным командам, так что я мог
откинуться на подушку, закинуть руки за голову и погрузиться в
мрачный, но притягательный мир.
Однако сегодня игра не слишком меня занимала. Я отчего-то
ударился в воспоминания – должно быть, все дело было в разговоре с
Хосе, а может быть, просто в алкогольной сентиментальности. Он
сказал, что у меня нет цели. Да, пожалуй.
Когда в контакт с Землей вступили Тлаку, я еще был подающим
большие надежды работником солидной фирмы, счастливо женатым, к
тому же, и даже представить себе не мог, что когда-нибудь стану
межзвездным колонистом. Помню, как ехал по пробкам с работы домой и
слушал вполуха трансляции, где бесчисленные самозваные эксперты
обсуждали, действительно ли мы вступили в контакт с инопланетянами,
или все это какая-то мистификация.
Поначалу информации не было совсем никакой. Были смутные слухи о
том, что рядом с китайской лунной базой приземлился внеземной
аппарат – по сети гуляли даже какие-то мутные и малодостоверные
снимки. Все смеялись, постили мемы, снимали забавные ролики, но при
этом в воздухе висело что-то такое, от чего нездешний холодок полз
вдоль позвоночника. Неужели? И правда, свершилось?
И в какой-то момент официальные источники один за другим начали
подтверждать: действительно, с нами вышли на контакт, и не только с
китайцами, а со всеми правительствами, подробности скоро
опубликуют.
Позже в сети появилось видео с посланием инопланетян:
человекообразное существо с бледной кожей, длинными тонкими
конечностями и удивительно выразительными зелеными глазами,
зачитало на хорошем английском весьма дипломатичныйи обтекаемый
текст о том, что они не имеют агрессивных намерений и рассчитывают
на долговременное сотрудничество.