Гай на удивление легко отпустил Эль, а потом долго смотрел ей
вслед. Рейн спиной ощущал его взгляд. И такое желание его разобрало
– заслонить госпожу от этого взора. Аж самому неловко стало от силы
этого чувства. Откуда оно взялось?
В покоях все шло по заведенному порядку: раздевание, купание,
порошок. И все это при Рейне. Словно он не человек, а предмет
обстановки. Это ж сущая пытка! Не выдержав, он ушел под предлогом
смены одежды на сухую.
Пока переодевался, решил бежать сегодня же. Довольно с него
дворцовых интриг, сложных семейных отношений и полуголых девиц, на
которых можно смотреть, но нельзя трогать. Хочется свободы и покоя,
но сперва надо дождаться ночи.
На этот раз он проконтролировал закрытие двери в коридор,
подложив монетку, чтобы замок не защелкнулся. Теперь выйти из
покоев легче легкого, но Рейн не успел притворить план в жизнь. Из
спальни к нему вышла хозяйка. Их ночные встречи превращались в
традицию.
— Вы что-то хотели, госпожа? — Рейн изобразил послушание. Даже
позу покорности принял.
— Поблагодарить тебя. Ты, верно, сам не знаешь, как много
сегодня для меня сделал.
До чего приятный у нее голос! Слушал бы и слушал.
— Я приказала поставить тебе койку на веранде. Нечего спать на
полу, — сказала, между тем, девушка.
Рейн не поверил услышанному. Это что забота? О рабе?
Наконец, она заметила, что он стоит около двери в коридор. Во
взгляде проскользнула тоска. Рейна посетила шальная идея предложить
ей бежать с ним. Показалось, она согласится. Куда угодно, с кем
угодно лишь бы подальше отсюда. Но ничего такого он вслух, конечно,
не произнес.
— И не тревожься насчет жандармов, — сказала она. — Они тебя не
тронут. Я велела отметить тебя как моего телохранителя. Метка
позволит тебе касаться меня в исключительных случаях, когда этого
требует защита моей жизни.
Рейн так и не нашел, что ответить. Все это здорово, но ему нужно
другое. Не хочет он быть рабом. Родился-то вольным.
Не дождавшись ответа, девушка вернулась к себе. Рейн остался
один, но вместо того, чтобы думать о побеге, переживал, как она
будет без него. Ей придется туго. Все эти стервятники вокруг только
и ждут, как бы урвать от нее кусок. Она так беззащитна. Одна
пропадет.
Рейн не знал, почему судьба Эльмидалы его волновала. Она словно
околдовала его. Мысли метались от одного полюса к другому. То он
готов был бежать немедля, все равно куда, только подальше от дворца
и его обитателей. То страстно желал остаться, точно от этого
зависела его жизнь. Точно если он выйдет за пределы дворца,
немедленно погибнет.