— Да, спасибо.
Дарк попытался намекнуть, что их встреча очередное совпадение,
но в ответ услышал колкость. Марика ему не верила. Да он и сам бы
себе не поверил. Но нельзя же было, в самом деле, стоять в стороне,
пока ее насиловали.
Они вышли на свет, и здесь Дарк заметил, что губа девушки
разбита. Он инстинктивно потянулся к ране, но Марика отскочила от
него, поспешно стирая кровь. И как понимать ее реакцию? С одной
стороны ее можно списать на пережитый шок. После нападения ей
неприятны любые мужские прикосновения. Но нельзя исключать, что
дело в крови, и она просто боится отравить его. Как всегда
вариантов несколько – невинный и преступный.
Марика согласилась, чтобы он проводил ее, хоть и неохотно.
Разговор не клеился, и оба вздохнули с облегчением, когда впереди
показался дом Саби.
— Спасибо, — произнесла Марика напоследок. — Ты спас меня.
— Советую впредь не посещать подобных заведений.
— Одного раза достаточно. Хватит с меня развлечений.
— Что ж, тогда я спокоен за тебя, — Дарк поклонился,
прощаясь.
Солнечный свет проникал в храм через дыры в потолке. Если, стоя
в центре главного зала, запрокинуть голову и посмотреть вверх, то
покажется, что вместо потолка – ажурная скатерть. Но то не
результат разрушений, а особенность архитектуры. В храме,
посвященном богине-солнечной, свет играл первостепенное
значение.
Тантала держалась в редкой для храма тени. День стоял жаркий,
даже легкое платье из отиса не спасало от зноя. Девушка
обмахивалась веером из разноцветных перьев, наблюдая за тем, как
отец мечется из угла в угол. Сегодня верховный жрец Квист был в
дурном настроении. Впрочем, как всегда. Тантала не могла
припомнить, чтобы хоть однажды видела его улыбку. Вряд ли он вообще
умел улыбаться.
— Я поражаюсь твоему спокойствию, дочь, — всплеснул жрец руками.
— Твое время уходит, а ты ведешь себя так, будто это в порядке
вещей.
— Бессмысленно тратить энергию на переживания. Лучше я пущу ее
на обдумывание ситуации, — голос Танталы еще не утратил детскую
звонкость, хотя в самой девушке не осталось и следа наивного
детства.
Отец мечтал о наследнике, которому мог передать жреческий сан,
но Богиня послала ему единственную дочь. Разочарование было
огромным – девочке никогда не стать жрецом. В государстве, где все
поклонялись Богине, правили мужчины. Как так вышло? В какой момент
они свернули не туда и позволили мужчинам захватить власть. Тантала
многое бы отдала, чтобы это исправить. Ее честолюбивые планы не
ограничивались сидением на золотом троне. Она мечтала вернуть
женщинам Иллари былое положение.