— Это адище какое-то. Мамочка, забери меня отсюда!
Испуганно оглянулась на приоткрывшуюся дверь. Генерал предупредил: показывать слабость нельзя.
— Берлуна! Зайди.
Надо же голос Дигла кажется почти родным. Шмыгнула носом напоследок и потащилась в кабинет.
За широченным столом сидела распорядительница. То есть, мужеподобная дама — сестра знакомой по лагерю переселенцев. Или не сестра, а мать, или дочь. Даже приблизительно возраст определить невозможно. Как будто все они пользуются услугами пластических докторов с целью изуродоваться.
Заговорила она хриплым, будто присыпанным песком, низким голосом:
— Берлуна Вэллар, желаешь обучаться в нашем пансионе?
Девушка покосилась на стоявшего в стороне генерала. Тряхнула головой и упрямо пробурчала:
— Меня привезли против желания.
Уголок рта настоятельницы дрогнул. За улыбку приять эту мимику не получалось, скорее всего, это была лишённая сочувствия насмешка. Женщина встала, вышла из-за стола. На ней был надет коричневый комбинезон с модными здесь заклёпками по швам, только пошит он был не из кожи, как у тех, кто встречался исполитянке раньше, а из материала похожего на вельвет. Замерев прямо перед Берлуной, настоятельница посмотрела на неё чуть снизу — она была невысокой — и сказала:
— Нужно отвечать: «Как прикажете, сайра». Повтори.
— Как прикажете, сайра, — пролепетала девушка, понимая, что сейчас не время и не место показывать характер.
— Громче. Твёрже.
— Как прикажете, сайра!
— Ещё!
— Как прикажете, сайра!!!
— Уже лучше. Твои желания никого не волнуют. Уяснила?
— Как прикажете, сайра.
— Уяснила. Не безнадёжна.
Она вернулась за стол и что-то сказала Диглу. Тот сурово нахмурился и ответил. Настоятельница пожала плечами, выдвинула верхний ящик стола и передала Берлуне свисток на шёлковой ленточке:
— Надень. Если понадобится переводчик, подашь сигнал. Тут мало кто знает исполский.
Пока девушка выполняла приказ, сайра двинула деревянным молоточком по круглой, избитой жизнью досточке. В кабинет с противоположной от приёмной стороны просочилась неприметная фигура в коричневом комбинезоне. Получив указания, тётушка кивнула и подала знак следовать за ней. Берлуна испуганно посмотрела на жениха. Тот ободряюще подмигнул:
— Иди. Служка проводит в казарму.
О, Магия Первоначальная!
— А вещи?
— Принесут. Иди, не задерживай настоятельницу.