Сайра, стоявшая рядом с Берлуной, выдержала паузу, пока младшие — ровесницы её сестёр-близняшек — рассмотрят высокую и совсем не страшную блондинку, и выкрикнула короткую команду. В тот же миг все занялись делами, будто никакой новенькой и нет в помещении. Сайра указала на одинокую кровать в отдалении от всех. Берлуна покатила туда свой чемодан.
Рассовала вещи по индивидуальной тумбочке и шкафчику и занялась изучением разговорника. Когда ещё дядя Кванк найдёт пансионат и сможет забрать её отсюда. Надо продержаться это время, и без знания хотя бы десятка фраз не обойтись.
Занималась до темноты. Надеялась, что перед сном покормят, но этого не случилось, пришлось ложиться натощак. Обеденная каша давно забылась, а стакан воды из питьевого бака лишь на время обманул желудок.
Переоделась в найденный под подушкой безразмерный фланелевый комбинезон с пуговками на груди и на талии со спины — ужасно неудобный — и легла, накрывшись тонким шерстяным одеялом. Не заметила, как уснула.
Сначала Берлуне снилось, как она летит на облаке. Сидит в пушистой вате, болтает ногами и смотрит на бегущие внизу поля и перелески. Потом упала и моментально оказалась во тьме. Будто ушла в землю. Пыталась вдохнуть и не могла. Было очень тяжело. Почва давила со всех сторон. Создалось впечатление, что её заживо закопали в могилу. Не сразу поняла, что не спит. Любая попытка набрать воздуха в лёгкие приводила к спазму в груди. Лучше даже не пробовать. С трудом поборола панику. Дёрнулась в надежде сбросить тяжесть. Бесполезно. Откуда-то издалека услышала голоса:
— Сдохла?
— Погоди. Сейчас. Надо ещё держать.
— Да сдохла! Никто не сможет столько времени без воздуха!
— Не торопись, пусть совсем затихнет.
Теперь Берлуна отчётливо почувствовала, что на мягких подушках покрывавших всю её с ног до головы, лежат тонкие гибкие тела. Девчонки! Одна, вторая, третья… Кажется, их пять или шесть. Девчонки говорят по-исполски? Нет. Язык точно не родной, но она почему-то понимает его! Что они делают? Оставалась слабая надежда, что это сон.
Наконец стало легче. Девочки больно тыча в Берлуну локтями и коленками, одна за другой вставали, убирали подушки. Показалось, что она взлетела, такая появилась лёгкость!
— Дышит? — прямо над ухом испуганный звонкий голосок.
Берлуна замерла.